به طور کلی، واژۀ «شبکه» را می توان به هر مجموعه یا سیستم درون پیوندی(1) نسبت داد که هدف آن به اشتراک گذاشتن یک قابلیت یا توانایی بین دو یا چند نظام در محدوده مکان و زمان است و در حالت مطلوب، محدودیت مکانی و زمانی ندارد. در واقع، می توان اینگونه گفت: شبکه، مجموعه ای است از اشیا یا دستگاه ها مانند: تلفن، فکس و کامپیوتر که به هم متصل اند.
