ارزیابی تأثیرات در گسترده ترین مفهوم، فرایند تشخیص تأثیرات واقعی یا مورد انتظار حاصل از توسعه بر عوامل اجتماعی، اقتصادی و زیست محیطی است ، زیرا توسعه خواسته یا ناخواسته بر آن ها تأثیر می گذارد؛ این امر ممکن است پیش از اتخاذ تصمیم یا پس از اتخاذ و اجرای آن صورت پذیرد
