همانطور که شاید بدانید، رادار بدین گونه کار می‌کند که یک پالس رادیویی را می‌فرستد و برای بازگشت آن صبر می‌کند. بعد از این کار، فاصله دوپلر در سیگنال اندازه‌گیری شده و توسط تغییرات آن سرعت دستگاه مشخص می‌شود. تفنگ لیزری تشخیص سرعت، از روش ساده‌تری استفاده می‌کند و به جای تغییرات دوپلر، زمان بازتاب نور را مدنظر قرار می‌دهد.