یافته های زمین شناسی نشان می دهند که در گذشته ای دور، یعنی حدود 650 الی 700 میلیون سال قبل، سرتاسر زمین منجمد شده. برخی شواهد حکایت از آن دارند که در این دوران، ضخامت یخ در سطح زمین به 1 تا 2 کیلومتر می رسیده است. این نوع یخبندان های سراسری را معمولاً «زمین گوی برفی» می نامند.
