عربستان شبه جزیره‌اى خشک و سوزان است که باران کم دارد و بیشتر خاک آن را بیابان پوشانده است و فقط در قسمت‌هاى غرب و جنوب آن رشته کوههایى وجود دارد. در آغاز ظهور اسلام، قسمت عمده ساکنان این سرزمین به صورت قبیله زندگى مى‌کردند، هر قبیله داراى رئیسى بود که همه افراد از او فرمان مى‌بردند.