نئاندرتال‌ها، یکی از نزدیک‌ترین گونه‌های انسانی به ما یعنی انسان هوشمند بودند. دانشمندان پس از مطالعات گسترده‌ای که روی این گونه انسانی داشته‌اند، احتمال می‌دهند نزدیک‌ترین خویشاوندان ما که شباهت‌های زیادی از نظر آناتومی با انسان امروزی داشتند، می‌توانستند همانند یک کودک 3ساله صحبت کنند.