متیو مک کانِهی در 4 نوامبر 1969 در ایالت تگزاس آمریکا چشم به جهان گشود. مادرش معلم مدرسه و پدرش در کار خرید و فروش لولههای نفت بود. مک کانهی حرفه بازیگری اش را از اوایل دهه 90 میلادی آغاز کرد و در فیلمهای دانشجویی و تبلیغاتی و فیلمهای کوتاه بازی میکرد