ابوالحسن[1] علی بن موسی الرضا(ع) از مادری به نام نجمه[2] در 11 ذیقعده سال 148ه.ق در مدینه[3] ولادت یافت. مدت امامت ایشان 20 سال و مدت عمرش 55 سال بود. در تعیین سال شهادت امام نقل های مختلفی به ثبت رسیده است. گروهی سال 202ه. ق را سال شهادت حضرت می دانند[4] و عده ای سال 203ه. ق[5] را سال شهادت ایشان برشمرده اند که قول مشهور همین است.