اگرچه در بسیاری از رسانه‌ها از این موارد تحت عنوان ربات یاد می‌شود، اما آنها بیش از هر چیزی یک ماشین یا دستگاه هستند. آنها از قطعات متحرک و سنسور‌های زیادی بهره می‌برند، ولی با محیط اطراف خود تعاملی ندارند. «رادنی بروکس» (Rodney Brooks) که یکی از فعالان مشهور در زمینه رباتیک است، می‌گوید یک ربات باید بتواند بر محیط اطراف خود اثر بگذارد.
