اگر مهم‌ترین اتفاق زندگی او را ارتباط نزدیک‌تر با دانشجویی به نام احمدی‌نژاد بدانیم در دانشگاه هم هیچ استادی به اندازۀ دکتر بهبهانی در ارتقای همان دانشجو نقش نداشت و بی‌دلیل نبود در جایگاه رییس جمهوری هرگاه متهم به بی‌توجهی به نخبگان می‌شد به وزیر راه اشاره می‌کرد و این را از سر تواضع می‌گفت چون نخبۀ اصلی کابینه را خودش می‌دانست.
