تحقیق جدیدی که انجام شده نشان می‌دهد که چرا زنان بیشتر از مردان عمر می‌کنند. محققان دریافته‌اند که سلول‌های ایمنی خاصی که به نام NK (کشنده‌های طبیعی) معروف هستند در زنان پیر به اندازه مردان پیر وجود دارند، اما در زنان پیر فعال‌تر هستند. عملکرد بهتر سلول‌های NK باعث می‌شود زنان در برابر خطر بیماری و مرگ در سنین پیری مقاوم‌تر باشند.
