در گذشته و به دنبال کشف برخی مولکول های آلی در خاک و اتمسفر سیاره مریخ، امیدهای زیادی برای امکان گسترش حیات روی این همسایه زمین به وجود آمد، اما تحقیقات تازه نشان می دهد که خاک این سیاره دارای موادی بسیار سمی است که در کنار اشعه مخرب ماورای بنفش شرایط را برای رشد گیاهان بسیار نامساعد خواهد ساخت.