دریاچه مهارلو در 25 کیلومتری جنوب شرق شیراز مرکز استان فارس قرار دارد که از مهمترین منابع تأمین کننده نمک خوراکی و صنعتی استان فارس است. با افزایش تبخیر و شوری آب، تعداد جلبک‌هایی به نام "کشند قرمز" در بستر دریاچه بیشتر می‌شود و وجود این گونه جلبک باعث تغییر رنگ دریاچه به رنگ صورتی و قرمز می‌شود.
رشد و تولید مثل کشند قرمز، با شور تر شدن آب دریاچه بیشتر می‌شود؛ تا جایی که بعضی نقاط دریاچه جلوه‌های قرمز و صورتی زیبایی پیدا می‌کند که در کنار گردشگران محلی، گردشگران بین‌المللی را نیز به سمت این دریاچه می‌کشاند.