قرار است اسپِیس‌ایکس (شرکت تولیدکننده محصولات صنایع هوافضایی تجاری در آمریکا) مجموعه دیگری از ماهواره‌های استارلینک را در اوایل صبح فردا سه‌شنبه (4 فوریه/ 16 بهمن) از سواحل فضایی فلوریدا به مدار زمین بفرستد.
به گزارش ایرنا وبگاه اسپِیس در گزارشی آورده است: یک موشک فالکون 9 حامل 21 ماهواره استارلینک، که از میان آن‌ها 13 ماهواره دارای قابلیت اتصال مستقیم اینترنت ماهواره‌ای به گوشی (direct to cell) هستند، روز سه‌شنبه طی یک پنجره پرتاب تقریباً سه‌ساعته که در ساعت 3:37 بامداد به وقت منطقه زمانی شرقی (به وقت تهران) باز می‌شود، از ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناوِرال پرتاب خواهند شد.
قابلیت اتصال مستقیم اینترنت ماهواره‌ای به گوشی تلفن همراه (direct to cell) یکی از ویژگی‌های جدید است که استارلینک در نظر دارد ارائه دهد. با استفاده از این ویژگی، کاربران می‌توانند بدون نیاز به تجهیزات خاص مانند آنتن یا دیش، به صورت مستقیم با گوشی‌های همراه خود به اینترنت ماهواره‌ای استارلینک متصل شوند.
اِسپِیس‌ایکس این رویداد را، حدود پنج دقیقه قبل از پرتاب، از حساب ایکس (توییتر سابق) خود به صورت زنده پخش می‌کند.
اگر همه‌چیز طبق برنامه پیش برود، اولین مرحله فالکون 9، حدود هشت دقیقه پس از بلند شدن به زمین باز می‌گردد و در اقیانوس اطلس روی سکوی فرود شناور بدون سرنشین «فقط دستورالعمل‌ها را بخوانید» فرود می‌آید.
این بیست و یکمین پرتاب و فرود این تقویت‌کننده (بوستر) خاص خواهد بود. 16 مورد از 20 پرواز آن تا به امروز مربوط به مأموریت‌های استارلینک بوده است.
در این مدت، مرحله فوقانی فالکون 9، 21 ماهواره استارلینک را حدود 65 دقیقه پس از بلند شدن، در مدار پایینی زمین مستقر خواهد کرد.
اِسپِیس‌ایکس تاکنون 14 مأموریت فالکون 9 را در سال 2025 میلادی پرتاب کرده است که 9 مورد از آن‌ها پرواز استارلینک بوده است.
سال گذشته، این شرکت بیش از 130 پرواز فالکون 9 را پرتاب کرد که حدود دوسوم آن‌ها به ساخت شبکه استارلینک (بزرگ‌ترین صورت فلکی ماهواره‌ای که برای فراهم کردن اینترنت ماهواره‌ای شکل گرفته است)، اختصاص داشت. به گفته جاناتان مَک داول (Jonathan McDowell)، اخترفیزیکدان، اسپیس‌ایکس در حال حاضر نزدیک به 7 هزار ماهواره استارلینک را در مدار پایینی زمین اداره می‌کند.
