تمام اسیدهای چرب معمولاً از زنجیره های طولانی اتم های هیدروژن و کربن ساخته می شوند. وقتی اتم های هیدروژن تمام نقاط خالی کنار اتم های کربن یک مولکول معین را اشغال کنند، اسیدهای چرب اشباع نامیده می شوند. برعکس، اسیدهای چرب غیراشباع ممکن است به جای اتم‌های هیدروژن حاوی پیوندهای دوگانه باشند.
