ترس از «بیگانگی» از وضعی که هماهنگ تصور می‌شود 1، تاریخی طولانی و پیچیده دارد. فرهنگ غرب مملو از داستان‌هایی دربارۀ تبعید از بهشت و تمنای بازگشت به آن است، از هبوط آدم و حوا از باغ عدن به زمین گرفته تا سفر حماسی اودیسه در بازگشت به ایتاکا. در دوران مدرن «بیگانگی» در دهه‌های 1950 و 1960 واقعاً همچون اصطلاحی طلسم‌شده قوت گرفت.
