در دهههای اخیر ماموریتهای مریخی پرطمطراقترین ماموریتهای فضایی بودند. از طرفی ماه دیگر مقصد دهان پرکنی برای سازمانهای فضایی نیست و از طرف دیگر توجیه این سازمانها برای جذب بودجه عمومی کشورها و اجرایی کردن ماموریتهای مریخی بسیار آسانتر از هر هدف دیگری است.