احتمال برخورد یک سیارک به زمین؛ شاید ناچار به استفاده از سلاح هسته‌ای شویم

به گفته یک ستاره‌شناس، ممکن است یک سلاح هسته‌ای به فضا فرستاده شود تا سیارکی را که در حال حرکت به سمت زمین است منحرف کند.

دکتر دیوید وایت‌هاوس به اسکای نیوز گفت این شهاب‌سنگ که در ابعاد یک زمین فوتبال است تحت نظارت آژانس فضایی اروپا قرار دارد و ممکن است حدود هفت سال دیگر به زمین برخورد کند.

به گزارش ایندیپندنت، ابعاد این سیارک که آن را «2024 وای‌آر4» نامیده‌اند 100 متر در 40 متر است و در حال حاضر در فاصله حدود 27 میلیون مایلی زمین در حال دور شدن است. با این حال، مسیر این سیارک در 22 دسامبر 2032 از مدار زمین می‌گذرد و در ابتدا، احتمال برخورد مستقیمش با زمین یک در 83 تخمین زده شده بود. 

وایت‌هاوس به اسکای نیوز گفت احتمال برخورد اکنون به یک در 67 کاهش پیدا کرده است و نادیده گرفتنش پذیرفتنی نیست.

او برای مقایسه گفت احتمال برنده شدن در قرعه‌کشی بخت‌آزمایی یک در 14 میلیون است و افزود بنابراین، باید آن را به‌دقت زیر نظر داشت، زیرا ممکن است به خطرناک‌ترین جرم فضایی برای زمین تبدیل شود.

وایت‌هاوس توضیح داد که «مدار این سیارک اصلاح خواهد شد» که احتمالا به کاهش بیشتر احتمال برخورد منجر خواهد شد، اما کارشناسان فقط «چند ماه» فرصت دارند این سیارک را رصد کنند، پیش از آنکه تا سال 2028 از دید خارج شود.

او افزود: «این بالاترین احتمال برخوردی است که به یاد دارم. و این سیارک می‌تواند به وضعیتی اضطراری برای سیاره زمین تبدیل شود.» 

گروه مشاوره برنامه‌ریزی ماموریت فضایی، که ریاست آن را آژانس فضایی اروپا بر عهده دارد، هفته آینده در نشستی در وین آخرین مشاهدات مربوط به این سیارک را بررسی خواهد کرد.

به گفته وایت‌هاوس، شاید اقدام‌های اضطراری برای منحرف‌سازی مسیر این سیارک لازم باشد که در سال 2028 مدار این جرم آسمانی را کمی تغییر داد تا چهار سال بعد از کنار زمین عبور کند و برخوردی رخ ندهد.

بیش از دو سال پیش، ناسا یک فضاپیما را به یک سیارک 160 متری به نام «دیمورفوس» کوبید و موفق شد مدار آن را تغییر دهد.

وایت‌هاوس گفت: «ممکن است حتی لازم باشد گزینه‌های شدیدتری را در نظر بگیریم، از جمله ارسال سلاحی هسته‌ای به سطح سیارک تا مسیرش منحرف شود.»

به‌طور میانگین، زمین هر چند هزار سال یک بار با سیارکی در این اندازه برخورد مستقیم دارد. در سال 1908، سیارکی کمی کوچک‌تر‌ــ که برآورد می‌شود حدود 60 متر بود‌ــ بر فراز سیبری منفجر شد که سبب شد 80 میلیون درخت در منطقه‌ای به وسعت 830 مایل مربع نابود شود.