نتایج تحقیقات و بررسی ها حکایت از آن دارد که بیماری آسم برروی ورزشکاران برجسته دنیا، بیش از سایر جمعیت جهان تاثیرگذار است. این درحالی است که حدود 7% از مردم دنیا به بیماری آسم مبتلا هستند؛ اما درصد وقوع این بیماری در بین ورزشکاران برجسته دنیا به 10% می رسد. البته درصد ابتلا به این بیماری در شاخه های مختلف ورزشی، متفاوت است. در ورزشهای مقاومتی مثل دوچرخه سواری یا ورزشهای زمستانی، درصد ابتلای ورزشکاران برجسته به آسم تا 20% افزایش می یابد و این درحالی است که حدود 9% از ورزشکارانی که در ورزشهایی مثل بسکتبال یا فوتبال مشغول به فعالیت هستند، به آسم مبتلا می شوند. این نتایجی است که انجمن نئومولوژی و جراحی قفسه سینه اسپانیا (SEPAR) اعلام کرده است.
طبق این گزارش، بحث نوع خاصی از بیماری آسم مطرح است که آن را آسم حاصل از ورزش می نامند و درحقیقت نوعی برونکواسپاسم (اسپاسم برونش‌ها) است که به خاطر انجام حرکات ورزشی ایجاد می شود و در حقیقت انسداد راه های تنفسی ، چند دقیقه بعد از انجام حرکتهای ورزشی است. متخصصان این انجمن، براین باورند که برای یافتن دلایل شیوع این مشکل، باید در ویژگی های تمرینات این ورزشکاران برجسته جستجو کرد و معتقدند که برخی مواد تحریک کننده باعث می شود که شانس ابتلای فرد به آسم افزایش بیابد.
یکی از ورزشکارانی که اخیرا با این مشکل روبرو شده،میرئیا بلمونته، بانوی شناگر اسپانیایی است که در المپیک ریو نیز برای کشورش افتخار آفرینی کرد. او در طول عمر ورزشی اش بارها با مشکلات ناشی از بیماری آسم دست و پنجه نرم کرده.
به گفته دکتر فرانسیسکو گارسیا ریو که یکی از اعضای این انجمن است و تحقیقات گسترده ای را در مورد تاثیرات ورزش در پاتولوژی تنفسی انجام داده، دلایل این مشکل را باید در ویژگی های تمرینات ورزشکاران و شدت و فشردگی این تمرینات جستجو کرد:« تمریناتی که اکثر مواقع در هوای آزاد انجام می شود، باعث می شود تا ورزشکار در تماس با مواد محرکی مثل گرد و غبار یا گرده های گلها و یا حتی جانواران میکروسکوپی قرار بگیرد که می توانند شیوع آسم را افزایش دهند. از جمله این مواد محرک می توان به آلودگی آب و هوا ، کلر و مواد شیمیایی دیگری که در استخرها مورد استفاده قرار می گیرند نیز اشاره کرد. این اتفاق در شرایطی رخ می دهد که ششهای فرد به خاطر تلاش و شدت تمرینات، به شدت خسته و درگیر هستند و به شدت به تهویه هوا مشغولند.»
از سوی دیگر خسته شدن و تهویه سریع وشدید هوا توسط شش ها در طول جلسه تمرینی پرفشار، می تواند به تنهایی فاکتور موثری در بروز برونکواسپاسپ باشد. از بین رفتن رطوبت بدن و دمای بالای راه های تنفسی می تواند کار تهویه هوا توسط شش ها را با مشکل مواجه کرده و باعث تحریک شدن گیرنده های موجود در راه های تنفسی شود. در هنگام انجام تمرینات سخت و سنگین، تنفس ما سریع تر می شود تا بدین ترتیب بدن بتواند اکسیژن لازم و مدنظرش را تامین کند. در این شرایط، ورزشکارانی که درحال تمرین در هوای آزاد، یا در استخر و سالن بدنسازی با رطوبت بالا هستند ، ممکن است موادی مضر موجود در هوا را با تنفس وارد ششهایشان کنند که این مواد، راه های تنفسی را تحریک کرده و ممکن است باعث ظهور علائم آسم شود. طبق اعلام این انجمن، ورزشکاران برای آنکه بتوانند در بالاترین سطح ممکن به رقابت بپردازند، باید کاملا مراقب باشند و با انجام تراپی های لازم به کنترل بیماری آسم پرداخته و از تورم راه های تنفسی اجتناب کنند و در عین حال تمریناتشان را در شرایط ایمن تری انجام دهند. در حال حاضر ورزشکارانی که با بیماری آسم دست و پنجه نرم می کنند، می توانند بدون نگرانی از آزمایشهای دوپینگ، از داروهای ضد التهاب (کورتیکواستروئیدها) و یا داروهای ضد برونکواسپاسم استفاده کنند.
