بیژن ذوالفقارنسب، مربی پیشکسوت فوتبال در گفت‌وگو با ایسنا درباره نایب قهرمانی این تیم در لیگ قهرمانان آسیا اظهار کرد: پرسپولیس کار بزرگی را انجام داد. کسی از تیمی که مجموعاً 12، 13 بازیکن دارد انتظار فینالیست شدن در قاره‌ای را که تیم‌های بزرگ آن هزینه‌های میلیون دلاری انجام می‌دهند، ندارد. پرسپولیس تا این‌جا هم خوب عمل کرد و شایستگی‌اش کم‌تر از قهرمانی نبود.
او درباره عملکرد سرخ‌ها در بازی برگشت مقابل کاشیما نیز اظهار کرد: جو ورزشگاه به نفع شاگردان برانکو بود اما بازی کیفیت جالبی نداشت و چیزی که برای فینال آسیا انتظار داشتیم را ندیدیم. دو تیم ضعیف بازی کردند و عملکرد بازدارنده تیم ژاپنی به سرد و بی‌روح بودن این بازی کمک کرد.
ذوالفقارنسب ادامه داد: البته پرسپولیس یارای مقابله و بازگشت برابر کاشیما را نداشت زیرا آن‌ها نه بازیکن کافی داشتند و نه توان جسمی مناسب. پرسپولیس سفر طولانی‌ای از تهران به ژاپن و از ژاپن به تهران داشت که این باعث خستگی دوچندان شاگردان برانکو شد. کاشیما تمام راه‌های نفوذ پرسپولیس را مصدود کرده بود و بازیکنان این تیم ژاپنی به خوبی مقابل پرسپولیس دفاع کردند و به چیزی که می‌خواستند، رسیدند.
وی در پایان درباره تکرار قهرمانی در لیگ و فینالیست شدن در آسیا در صورت اضافه شدن چهار بازیکن مهم این تیم در نیم فصل گفت: من به آینده این پرسپولیس خوشبین هستم. باید مدیریت و کادر فنی پرسپولیس حفظ شود تا این تیم بتواند این موفقیت‌ها را دوباره تکرار کند. پرسپولیس می‌تواند با اقتدار دوباره در لیگ قهرمان شود و فینالیست آسیا شود و سپس بتواند مدال طلای این مسابقات را به دست بیاورد.
