ناسا سرانجام منشا کوه یخ مستطیلی عجیب را مشخص کرده تا به بحث های عجیب پیرامون آن پایان دهد.
چندی قبل گروهی از دانشمندان ناسا طی سفر تحقیقاتی به قطب جنوب برای مطالعه وضعیت یخچال های طبیعی، از کشف یک کوه یخی عظیم با ظاهری منحصر به فرد خبر دادند. بر اساس برآوردهای «مرکز ملی یخچال‌های طبیعی ایالات متحده آمریکا» این کوه یخی غول پیکر که «بی-46» نام گرفته، ابعادی برابر با 225 کیلومتر مربع دارد.
از زمان انتشار تصاویر مربوط به بی-46 جنگ سردی میان کاربران اینترنت درگرفته بود و برخی به مزاح یا به صورت جدی از منشا فرازمینی آن سخن می گفتند. حالا اما تحقیقات ناسا منشا کاملا زمینی این کوه یخ تخته ای را ثابت کرده تا این دسته از کاربران در جای دیگری سرگرم جستجوی فضایی ها باشند.
محققان ابتدا تصور می کردند که بی-46 هم مثل تکه یخ عظیم ای-68 از لبه های کوه یخ لارسن (Larsen Ice Shelf) جدا شده باشد اما داستان واقعی مفصل تر از این حرفا است.
محققان با استفاده از داده ها و تصاویر ارسال شده به زمین از سوی ماهواره آمریکایی دیده‌بانی «لندست 8» و «سنتینل-1 » که با هدف اولیه پایش زمین و اقیانوس ها توسط آژانس فضایی اروپا (ESA) به فضا پرتاب شده، نقطه شروع سفر بی-46 را مشخص کرده اند.
بر اساس مطالعات مذکور این تخته یخ پس از جدا شدن از کوه یخ «پاین» در نوامبر 2017 سفر خود را شروع کرده و سپس در کانال آبی بین کوه یخ ای-68 و توده ی انبوهی از تکه های یخ به سمت شمال به راه افتاده است. پس از توقف یخ شرایط جوی آن را به تکه های کوچکتر تقسیم کرده است.
در تصاویر لندست 8 که ماه گذشته ثبت شده اند، بی-46 مستطیلی نبوده و بیشتر ذوزنقه مانند است. به گفته ناسا این کوه یخ وارد آب های آزاد شده و در نتیجه ذوب خواهد شد.