صد سالی می شود که پاریس خانه Le Grand K شده؛ یک بلوک فلزی که وزن دقیق هر کیلوگرم را مشخص می کند. در واقع هرچیزی، از ترازوهای آشپزخانه گرفته تا وزنه های باشگاهی مورد استفاده در سراسر دنیا برمبنای استانداردی تولید می شوند که این استوانه پلاتینیومی تعریف کرده و جالب آنکه این استوانه از سال 1889 میلادی و تحت تدابیر شدید امنیتی در فرانسه نگهداری می شود.
البته اشاره کنیم که کشورهای مختلف «نمونه اولیه کیلوگرم های» خود را دارند که در واقع به عنوان استانداردهای ملی شان نیز از آنها یاد می گردد و همگی با توجه به این استوانه پلاتینیومی موجود در فرانسه کالیبره می شوند. با این حال اما دانشمندان تصمیم گرفته اند که چگونگی تعریف وزن را دستخوش تغییراتی نمایند.
اما علت پیشنهاد تغییر در سیستم بین المللی اندازه گیری یا SI که جامعه جهانی روز جمعه همین هفته به آن رای داد، این است که براثر گذر زمان این استوانه پلاتینیومی اتم ها و در نتیجه بخش اندکی توده خود را از دست داده است و به خاطر برخی فاکتورهای محیطی دیگر دقت سابق را ندارد.
در واقع نسخه های مختلفی از Le Grand K در سرتاسر دنیا وجود دارند که صرفا هر 40 سال یکبار با آنها مقایسه می شود و همین مدت طولانی باعث گردیده که اندکی از دقت کالیبره شدن آن کاسته شود. و هرچند که تغییر در جرم این استوانه ممکن است به اندازه یک مژه باشد اما حتی همین تغییر کوچک نیز پیامدهایی دارد. این تغییر مثلا در اندازه گیری یک کیسه شکر مشکل ساز نمی شود اما در علوم پیشرفته تری نظیر اندازه گیری دُز مواد دارویی می تواند خطرآفرین باشد.
حالا با رایی که روز جمعه در جریان کنفرانس عمومی وزن ها و اندازه ها به تغییر این استوانه داده شد کیلوگرم احتمالا برای همیشه از نو تعریف می شود و این استوانه تا ابد بازنشسته میگردد.
اما تعریف جدیدی که برای کیلوگرم ارائه شده براساس ثابت Planck مطرح شده؛ ثابتی که در دنیای طبیعی مشاهده شده و ذاتا غیرمتغیر است.
البته اشاره کنیم که مقدار کیلوگرم تغییر نخواهد کرد و بازتعریف آن با کمک یک ثابت دیگر این اطمینان را به وجود می آورد که کیلوگرم همچنان قابل اعتماد است و اندازه گیری های دقیق تری در آینده به لطف آن صورت می گیرند.
ثابت Planck رفتار ذرات و امواج را در مقیاس اتمی توصیف می کند و برپایه سه واحد استوار است: متر، کیلوگرم و ثانیه. از آنجا که متر و ثانیه براساس سرعت نور تعریف می شوند می توان از آنها برای تعریف یک کیلوگرم کمک گرفت.
در مقابل نیز ثابت Planck با استفاده از ابزاری تحت عنوان ترازوی Kibble اندازه گیری می شود که نخستین بار توسط فیزیکدان شهیر Bryan Kibble ساخته شد.
