مروری بر زندگی لری الیسون ؛ موسس پرحاشیه اوراکل که حالا در هیئت مدیره تسلا عضویت دارد

هفدهم آگست سال 1944، لارنس جوزف الیسون در محله‌ی فقیرنشین برانکس نیویورک به دنیا آمد و تنها نام مادرش فلورنس اسپلمن (Florence Spellman) در شناسنامه‌اش ثبت شد.

زمانی که تنها 9 ماه داشت، به ذات الریه مبتلا شد و مادرش او را نزد عمو و زن عمویش لیلیان و لوییس الیسون فرستاد تا از لری کوچک مراقبت کنند.

لوییس (ناپدری‌اش) در واقع مهاجری روس بود که از جزیره‌ی الیس وارد ایالات متحده آمریکا شده بود و به همین دلیل نام الیسون را برای خود برگزیده بود.

الیسون در ابتدا در محله‌ای متوسط به تحصیل در دبیرستان پرداخت و پس از آن راهی دانشگاه ایلینوی در اربانا-شمپین شد.

وقتی نامادری‌اش فوت کرد، تحصیلات دانشگاهی خود را در سال دوم نیمه کاره رها کرد. او سال بعد سعی کرد بار دیگر در دانشگاه شیکاگو ثبت نام کند اما تلاشش تنها پس از یک ترم بی نتیجه ماند و بار دیگر تحصیلات را رها نمود.

در سال 1966 میلادی، الیسون 22 ساله بالاخره به برکلی کالیفرنیا مهاجرت کرد تا نزدیک سیلیکون ولی باشد. جایی که بعد‌ها به مهد کمپانی‌های تکنولوژی محور بدل شد.

او با یک فورد تاندربرد فیروزه‌ای رنگ، مسافت شیکاگو تا کالیفرنیا را طی نمود تا به نوعی تجربه‌ی خاطر انگیزی برای خود ثبت کند.

الیسون بارها شغل عوض کرد و در این میان برای کمپانی‌هایی نظیر Wells Fargo و Amdahl مشغول بکار شد. این مسئله موجب شد که به تدریج توانایی‌هایی در زمینه‌ برنامه نویسی و کامپیوتر کسب کند.

نقطه عطف زندگی وی زمانی رخ داد که هنگام کار در یک شرکت الکترونیکی بنام Ampex، از وی خواسته شد تا دیتابیسی برای سازمان سیا با نام رمزی اوراکل بسازد.

سال 1977، الیسون و اد اوتس، کمپانی جدیدی به نام لابراتوار توسعه نرم افزار به راه انداختند. این کمپانی با 2 هزار دلار سرمایه آغاز بکار کرد که 1200 دلار آن را لری پرداخته بود.

کمپانی الیسون تحت تاثیر تئوری‌های انقلابی دانشمند کامپیوتر شرکت IBM قرار گرفت. او در آن زمان باور داشت که باید دیتابیس بر اساس مدل رابطه‌ای ایجاد شود. بدین ترتیب کامپیوتر می‌تواند به سرعت اطلاعات موردنیاز را ذخیره یا برداشت کند.

اولین نسخه دیتابیس اوراکل در واقع نسخه‌ی دوم آن بود چرا که شماره گذاری آن از 2 آغاز شد. سال 1979، این کمپانی نامش را به Relational Software Inc تغییر داد و پس از آن در سال 1982، بر اساس محصول پرچمدارش رسماً Oracle Systems Corp خوانده شد.

اوراکل به عنوان یکی از بازیگران اصلی صنعت کامپیوتر سریعاً پیشرفت کرد و سال 1986 با عرضه اولیه عمومی سهامش، 55 میلیون درآمد کسب نمود.

با این حال سال 1990، اوراکل به علت یک اشتباه کاری باور نکردنی، مجبور شد 10 درصد نیروی کار خود (حدود 400 نفر) را کنار بگذارد. داستان از این قرار بود که اوراکل به مدیران فروشش اجازه داده بود، فروش آینده‌یشان را در سه ماهه‌ جاری ثبت کنند. این مسئله موجب شد که مشکلاتی با قانون گذاران پیدا کنند و علیه این شرکت شکایاتی ثبت شود.

پس از این اتفاق اوراکل تا مرز ورشکستگی پیش رفت اما رقیبش Sybase موفق شد از اشتباه این شرکت سو استفاده کرده و سهم زیادی از بازار را بدست آورد.

سال 1992 میلادی، الیسون و اوراکل موفق شدند با استخدام نیرو‌های جدید و دیتابیس محبوب اوراکل 7 بار دیگر مسیر موفقیت را پیش بگیرند.

الیسون اصولاً به تخریب رقبای خود می‌پردازد و از چنین صحبت‌هایی استقبال می‌کند. به همین دلیل وی و اوراکل تمامی دهه 90 میلادی را به جنگ لفظی با رقبایشان پرداختند. کار تا آنجا پیش رفت که رقیبشان اینفورمیکس بیلبوردی با عنوان «خطر دایناسور در حال عبور است.» جلوی دفترشان نصب کرد.

با این وجود اوراکل به روند پیشرفت ادامه داد و روزانه به ثروت الیسون اضافه شد. به همین دلیل لری سراغ سرگرمی‌های گران قیمتی نظیر مسابقه کشتی سواری رفت.

مارک بنیوف شاگرد الیسون، سال 1999 میلادی اوراکل را ترک گفت تا در استارتاپ جدیدش با نام Salesforce مشغول به کار شود. الیسون از این موقعیت استفاده کرد و دو میلیون دلار روی استارتاپ شاگردش سرمایه گذاری کرد.

وقتی بنیوف فهمید الیسون سعی دارد در اوراکل، محصول Salesforce را کپی کند، از استادش خواست تا از سمت خود کناره گیری نماید. با این وجود الیسون از بنیوف درخواست کرد تا وی را اخراج کند تا بدین شکل مجبور نشود سهامش در Salesforce را بفروشد.

اکنون Salesforce یک کمپانی 40 میلیارد دلاری است و الیسون جز معدود افرادی است که با موفق شدن رقبایش، درآمد کسب می‌کند. البته این مسئله رابطه‌ی میان الیسون و بنیوف را تخریب کرد و هنوز این دو نفر در کنفرانس‌های مطبوعاتی علیه هم حرف می‌زنند.

محبوبیت اینترنت و دامین دات کام، در اواسط دهه‌ 90 سود سرشاری نصیب اوراکل کرد چرا که تمامی این وب سایت‌ها نیاز به دیتابیس داشتند و اوراکل نیاز آنها را پاسخ می‌گفت.

زمانی که استیو جابز سال 1997 دوباره مدیر عامل اپل شد از الیسون درخواست کرد که عضو هیئت مدیره‌ی اپل شود. لری مدتی در این سمت مشغول بکار شد اما حس کرد که نمی تواند وقت لازم برای این شغل را فراهم کند.

الیسون توانست از درآمد سرشار بدست آمده، کمال استفاده را ببرد و سال 2004 میلادی با صرف هزینه‌ی 10.3 میلیارد دلاری، شرکت توسعه دهنده نرم افزار PeopleSoft را خریداری کرد.

اوراکل سال 2009 میلادی، کمپانی سرور Sun Microsystems را خریداری نمود. جالب اینجاست که کمپانی یاد شده همزمان با اوراکل یعنی سال 1982 شروع بکار نموده بود. این مسئله موجب شد که اوراکل به تکنولوژی های بسیاری نظیر دیتابیس محبوب MySQL دسترسی پیدا کند.

الیسون از سال 2010 سعی کرد که نقش کاری خود را کمرنگتر کند و وظایف بیشتری را به معاونینش مارک هارد (Mark Hurd) و سفرا کتز (Safra Catz) بسپارد.

البته لری به ولخرجی‌هایش ادامه داد. در سال 2012 میلادی، جزیره‌ی لانای واقع در هاوایی را با پرداخت 300 میلیون دلار خریداری کرد.

لری الیسون چهار بار ازدواج کرده و طلاق گرفته است. با این وجود اکنون گفته می شود که نامزدی 27 ساله به نام نیکیتا خان (Nikita Kahn) را برگزیده است.

الیسون سال 2014 از سمتش کناره گیری کرد و مدیرعاملی را به معاونینش سپرد. در آن زمان، الیسون پنجمین فرد ثروتمند دنیا محسوب می‌شد.

الیسون سال 2016 میلادی با اینکه بازنشست شده بود، بازهم موفقیت دیگری کسب کرد چرا که سال 1998 میلادی روی استارتاپ یکی از مدیران ارشد قبلی اوراکل یعنی ایوان گلدبرگ، 125 میلیون دلار سرمایه گذاری کرده بود. گلدبرگ همان سال شرکتی به نام NetSuite برای توسعه نرم افزار مدیریت کسب و کار راه اندازی کرده بود.

مدیر عامل NetSuite در آخر مجبور شد شرکت خود را به قیمت 9.3 میلیون دلار بفروشد. این مسئله موجب شد که الیسون دوباره 3.5 میلیون دلار درآمد کسب کند.

اوراکل قصد دارد در آینده سراغ سرویس‌های ابری برود و ممکن است که شرکت الیسون بتواند خدماتی نظیر سرویس‌های تحت وب آمازون ارائه کند. بدین ترتیب سهمی از این بازار در اختیار کمپانی الیسون قرار خواهد گرفت.

الیسون در این سالها، به غیر از اوراکل مسئولیت‌های دیگری را هم پذیرفته است. برای مثال اخیراً وی به هیئت مدیره‌ی کمپانی تسلا اضافه شده و جزو سرمایه‌گذاران بزرگ این کمپانی محسوب می‌شود. او مدعی شده که ایلان ماسک، مدیر عامل تسلا جزو دوستان نزدیکش محسوب می‌شود.

البته تمامی پروژه‌های الیسون به بار ننشست. برای مثال، وی جزو سرمایه گذاران استارتاپ آزمایش خون Theranos بود که پس از ثابت شدن کلاه برداری مدیر عامل آن الیزابت هولمز، تعطیل شد.

با این وجود الیسون هنوز در اوراکل فعالیت دارد و با اینکه دیگر مدیر عامل آن نیست اما به نوعی چهره‌ی معرف این برند محسوب می‌شود. بدین ترتیب او وظیفه حمایت و راهنمایی جانشینان خود را بر عهده دارد تا از میراثش محافظت کنند.