به گزارش "ورزش سه"، پیش از بازی ایران، ژاپن برد با تفاضل گل بیش از یک گل نداشت. سامورایی ها مقابل ترکمنستان 3-2 و برابر ازبکستان 2-1 پیروز شدند و بر عربستان، عمان و ویتنام با نتیجه 1-0 غالب گشتند و همین نتایج باعث شد تا انتقاداتی نسبت به تیم هاجیمه موری‌یاسو مطرح شود. یک روز مانده به بازی با ایران، در نشست خبری خبرنگاری از موری‌یاسو پرسید که فکر نمی کنید تیمتان مثل یونان 2004 باشد؟ تیمی که با پیروزی های خفیف به فینال رسید و در بازی نهایی هم توانست میزبان را شکست داده و قهرمان شود. چون شما تا اینجا بردهای با اختلاف یک گل داشته اید و عملکردتان با تیم یونان 2004 همپوشانی دارد.
اما ژاپن سرانجام در بازی نیمه نهایی یک برد پرگل کسب کرد و موفق شد با نتیجه 3-0 ایران را در هم بکوبد. در نشست خبری پس از بازی، یکی دیگر از خبرنگاران گفت دیروز تیم شما را به یونان 2004 تشبیه کردند اما امروز نشان دادید که محتاط نیستید و در حمله هم قوی ظاهر می شوید. با این حال فکر میکنید تیم شما قهرمان شود؟
موری‌یاسو پاسخ داد: نبرد مثل یونان یک اتفاق منفی نیست. من فکر میکنم آزادانه باید نگاه کنیم که چه سبکی به نفرات تیم می خورد و به دنبال آن برویم. امروز ما در دفاع بسیار پشتکار داشتیم در حمله پرتکاپو ظاهر شدیم. دفاع قدرتمند به خط حمله نیز کمک کرد. من در بازی نهایی هم چنین عملکردی خواهم داشت؛ دفاع خوب و سپس حمله.
رسانه های ژاپنی در این خصوص نوشتند: درست در لحظاتی که می خواستیم برچسب «دفاعی» را به تیم بزنیم، تیم موری‌یاسو با نمایشی هجومی سه گل به ایران زد و چنین اتفاقی لغو شد!
