به گزارش ایسنا و به نقل از گیزمگ، دانشگاه کارنِگی ملون (CMU) اعلام کرده است که قصد دارد نخستین کاوشگر بدون سرنشین آمریکایی به کره ماه را ژوئیه سال 2021 به این قمر بفرستد.
این ربات مینیاتوری چهار چرخ همراه فرودگر "پرگرین"(Peregrine) همراه با 14 محموله علمی دیگر به ماه خواهد رفت و به پیمایش سطح ماه خواهد پرداخت.
ممکن است ناسا به اکثر نخستین‌ها در اکتشافات فضایی دست یافته باشد، اما دستاوردهای بسیار کمی نیز وجود دارد که این آژانس فضایی به آن نرسیده است. به رغم موفقیت‌های قابل توجه در برنامه آپولو و ارسال فضانوردان به کره ماه، بسیاری از شما تعجب خواهید کرد اگر بدانید که آمریکایی‌ها تاکنون هرگز یک کاوشگر رباتیک بدون سرنشین را به ماه نفرستاده‌اند.
در حالی که ناسا تاکنون سه کاوشگر برقی برای حمل فضانوردان و همچنین یک اسکادران کوچک از مدارگردها و فرودگرها را به ماه فرستاده است، اما هرگز یک کاوشگر رباتیک ارسال نکرده است.
البته چندان هم تعجب آور نیست، چرا که شوروی هم تنها در سال‌های 1969 و 1973 دو کاوشگر رباتیک به ماه فرستاده و چین نیز در سال 2013 و 2018 دو کاوشگر رباتیک به همسایه زمین فرستاده است.
اکنون ناسا با یک قرارداد 79.5 میلیون دلاری می‌خواهد آمریکا را به این عرصه وارد کند.
این ماه‌نورد بر اساس 30 سال تجربه فضایی آمریکا و تجربه ساخت کاوشگرهای مریخ‌نورد ساخته می‌شود.
این کاوشگر اندازه نسبتاً متوسطی دارد و به اندازه یک جعبه کفش است و وزن آن حدود 4 کیلوگرم خواهد بود که حمل آن توسط فرودگر "پرگرین" را تسهیل خواهد کرد.
دانشگاه کارنگی ملون در حال توسعه کلاس جدیدی از کاوشگرهای رباتیک است که برای دانشگاه‌ها و شرکت‌های خصوصی که توانایی مالی سازمان‌های فضایی ملی را ندارند به صرفه است.
ایده این است که تکنیک‌های ساخت تاسواره‌ها (ماهواره‌های کوچک) را در طراحی کاوشگرها به کار بگیرند. البته باید اشاره کرد که ماه‌نوردهای شوروی به اندازه یک بوفالو سنگین بودند و ماه‌نورد چینی‌ها هم به اندازه یک پاندا وزن دارد، در حالی که کاوشگر آمریکایی کمی بیشتر از یک گربه وزن دارد.
این کاوشگر برای اولین مأموریت خود، منطقه فرود فرودگر "پرگرین" در دهانه "لاکوس مورتیس" در نزدیکی قطب شمال ماه را کاوش خواهد کرد. پس از آن نیز اولین تصاویر از سطح ماه در آن منطقه را ارسال خواهد کرد.
این کاوشگر علاوه بر کار علمی خود، یک بسته هنری به نام "مون آرک"(MoonArk) را حمل خواهد کرد. این بسته هنری 227 گرمی توسط هنرمند فضایی و استاد بازنشسته دانشگاه کارنگی ملون ساخته شده است که از چهار اتاقک تشکیل شده و حاوی صدها عکس، اشعار، موسیقی، نانو اشیا و نمونه‌های زمینی است.
"مارک باسکینگر" دانشیار دانشکده طراحی دانشگاه کارنگی ملون می‌گوید: اگر این گام بعدی در اکتشافات فضایی است، بگذارید این اکتشاف را به اطلاع عموم برسانیم. چرا مردم را به فکر در مورد محل زندگی ما در کهکشان و جایگاه‌مان در جهان هستی وادار نکنیم؟
