مدیرعامل علی بابا که قبلا به خاطر حمایت از ساعات کاری طولانی مورد انتقاد قرار گرفته بود، اینبار در چرخشی آشکار سخنان متفاوتی را به زبان رانده که باعث شده برخی او را به ریاکاری متهم کنند.
شهروندان شرق آسیا معمولا به سخت کوشی شناخته می شوند تا جایی که در ژاپن به خواب رفتن سرکار به خاطر خستگی فراوان مساله ای پذیرفته شده است. همین عامل باعث ایجاد فلسفه 996 شده که به ساعات کاری از 9 صبح تا 9 شب طی 6 روز هفته اشاره دارد.
یکی از طرفداران این نظریه جک ما، میلیاردر چینی و بنیانگذار علی بابا است که قبلا از برنامه کاری 996 به عنوان یک نعمت برای کارمندان جوان یاد کرده بود:
از همه می پرسم، اگر زمان و انرژی بیشتری را نسبت به بقیه صرف کار نکنید، چطور به موفقت دست پیدا می کنید؟ 996 برای ما یک نعمت است.
با این حال وی طی کنفرانس هوش مصنوعی شانگهای و حین صحبت با ایلان ماسک دیدگاهی کاملا متفاوت را به نمایش گذاشته و تاکید کرد که از نظر او افراد باید حداکثر سه روز در هفته و روزی 4 ساعت کار کنند. او و ایلان ماسک در این کنفرانس به مزایای پیشرفت هوش مصنوعی برای آینده بشر اشاره کردند. از نظر ماسک هوش مصنوعی بسیاری از مشاغل را از این می برد. جک ما هم در این باره گفت:
هوش مصنوعی به بشر اجازه می دهد زمان بیشتری را برای لذت بردن در اختیار داشته باشد. در آینده به جای بسیاری از کارها تنها به افرادی نیاز داریم که به شادی و تفریح هرچه بیشتر مردم کمک کنند.
مدیرعامل علی بابا برای روشن تر شدن چگونگی بهبود کیفیت زندگی از طریق پیشرفت فناوری مثال هایی از انقلاب صنعتی و برق را مطرح کرد. با این حال تاکید روزی اینکه از نظر او روزی 3 ساعت کار در هفته کافی است، چندان به مذاق چینی ها خوش نیامده است.
شهروندان چینی در ویبو که پرطرفدارترین شبکه اجتماعی این کشور محسوب می شود، جک ما را به دورویی و ریاکاری برای رسانه های خارجی مطرح کرده اند. یکی از کاربران در این باره می گوید:
او قبلا 996 را یک نعمت می دانست حالا چطور می گوید مردم می توانند با روزی 3 روز کار در هفته بعدازظهرها به خوش گذرانی بپردازند؟