برخی مواقع عده‌ای از خلافکاران با یکدیگر گروه مجرمانه‌ای را تشکیل می‌دهند و در بستر آن گروه با همکاری یکدیگر دست به جرائم مختلفی می‌زنند که قانون برای آن‌ها مجازات شدیدی را تعیین کرده است.
بر اساس ماده 130 قانون مجازات اسلامی هر فردی که سردستگی یک گروه مجرمانه را بر عهده گیرد، به حداکثر مجازات شدید‌ترین جرمی که اعضای گروه انجام داده‌اند، محکوم می‌شود.
سردستگی یک گروه مجرمانه به معنای آن است که فردی طراحی و هدایت اعمال مجرمانه را بر عهده گیرد و اقداماتی خلاف قانون را انجام دهد.
گروه‌های مجرمانه باید دارای بیش از 3 عضو باشند که هدف آنان بر هم زدن نظم عمومی است.
برای مجازات گروه‌های مجرمانه علاوه بر آن که هر یک از افراد مجازات‌های مخصوص به خود را دریافت می‌کنند، رئیس گروه هم به مجازات خود محکوم می‌شود و هم حداکثر مجازات بیشترین جرمی را که افراد گروه او مرتکب شده‌اند، دریافت می‌کند.
