علیرضا اکبرپور در گفت‌وگو با ایسنا، درباره مصاف استقلال و العین امارات در چارچوب لیگ قهرمانان آسیا گفت: از سال ها پیش در آسیا میان استقلال و العین یک کری وجود داشت. خود من در سال 77 و زمانی که مرحوم حجازی سرمربی بود به این تیم با سر یک گل زدم که باعث شد به مرحله بعدی جام باشگاه‌های آسیا راه پیدا کنیم. العین از تیم‌های خوب امارات و آسیا محسوب می‌شود. به نوعی بهترین تیم امارات است. آنها از بازیکنان خارجی خیلی خوبی برخودارند و بازی با آنها خیلی سخت است. من فکر می‌کنم که استقلالی‌ها باید به این بازی به چشم تک حذفی نگاه کنند و در همین تهران پیروز شوند. از طرفی مطمئنم که استقلال هرچه در چنته دارد را در این بازی رو می‌کند و امیدوارم که با حمایت هواداران به پیروزی هم برسند.
وی در پاسخ به پرسشی درباره غیبت ابراهیمی و نورافکن در این بازی، بیان کرد: عمر عبدالرحمن بهترین بازیکن آسیاست و مطمئنا مهار این بازیکن کار سختی است. با نبود نورافکن، باقری جای او را پر می‌کند اما نبود ابراهیمی کار را سخت می‌کند. استقلالی‌ها باید خیلی تلاش کنند تا جای او را پر کنند و البته با شناختی که از منصوریان دارم فکر می‌کنم به این موضوع فکر کرده است. امیدوارم نبود این دو بازیکن به استقلال لطمه نزند.
پیشکسوت استقلال در پایان و در پاسخ به این سوال که آیا با توجه به غایبان استقلال در مقابل العین، کسب یک تساوی هم می‌تواند نتیجه خوبی در بازی رفت باشد، بیان کرد: به هیچ وجه استقلال نباید به چیزی جز برد فکر کند. آنها باید در تهران ببرند چون بازی در امارات خیلی سخت است. ما باید ببریم تا در آنجا با یک تساوی هم بالا برویم. تساوی در تهران استرس زیادی برای تیم ایجاد می‌کند و باید با کمک هواداران پیروز میدان شویم.
