شرکت پتروناس از اظهارنظر درباره «شایعات یا گمانه‌زنی‌ها» خودداری کرد و دفتر نخست‌وزیری نیز به درخواست اظهارنظر در این زمینه پاسخی نداد. این مدیر کهنه کار که در مالزی به «وان زول» شناخته می‌شود، کار خود را در شرکت پتروناس از سال 1983 میلادی به عنوان مهندس فرآیند آغاز کرد. وی پله‌های ترقی را یکی پس از دیگری پشت سر گذاشت و در سال 2015 میلادی به سمت مدیرعاملی این شرکت منصوب شد. وان زول در دورانی که قیمت‌ها در بازار نفت بسیار متلاطم بود رهبری این شرکت را عهده‌دار شد. به محض ریاست وی بر شرکت پتروناس، قیمت نفت خام برنت به پایین‌ترین سطح خود در 12 سال سقوط کرد. در آن ایام شرکت پتروناس مجبور شد برای نخستین مرتبه 12 میلیارد دلار از هزینه‌های خود را کاهش دهد و هزاران شغل را تعدیل کند. وان زول موفق شد پروژه 27 میلیارد دلاری نفت و پتروشیمی را راه‌اندازی کند. این پروژه با همکاری شرکت آرامکوی عربستان سعودی در ایالت جوهور، یکی از ایالت‌های جنوب مالزی دایر شد. فعالیت‌های شرکت پتروناس تحت رهبری وی در سطح بین‌المللی بسیار گسترش یافت. با سقوط دوباره قیمت نفت به زیر 20 دلار در هر بشکه در سال جاری و کاهش 68 درصدی سود این شرکت در سه ماه نخست، وان زول گفت که پتروناس مخارج و هزینه سرمایه‌ای بین‌المللی را بهینه می‌کند. طبق توافق انجام شده میان دولت مالزی و شرکت پتروناس، مدیریت تمامی میدان‌ها و ذخایر نفت و گاز موجود در کشور مالزی، به این شرکت واگذار شده است.