از آن جمله می‌توان به این نقل‌قول از آذری اشاره کرد: «مگر متولی فوتبال مرده است که هواداران معترض باید جلوی مجلس تجمع کنند؟» خود آذری هم بعد از انتشار خبر محرومیتش، مصاحبه کرد و علت این مجازات را اظهارنظرهای انتقادی‌اش دانست. این موضوع اما اعتراض گسترده چهره‌های شناخته‌شده فوتبال ایران را به دنبال آورد؛ جایی که امثال علی کریمی و فرهاد مجیدی به حمایت از مدیرعامل فولاد پرداختند و حکم فدراسیون را زیرسوال بردند. بسیاری آذری را یک مدیر موفق می‌دانند، اما حتی فارغ از سوابق او نیز در نظر گرفتن چنین محرومیت‌هایی صرفا به‌خاطر «انتقاد»، یک سیاست غلط است. اگر قرار است مجموعه‌ای موفق باشد، همیشه باید فضای نقد از خودش را فراهم کند. در غیر این صورت سرکوب منتقدان هیچ ثمری نخواهد داشت. انتقاد حق همه است و این مساله مخصوصا در حوزه‌های سراسری و پرمخاطب مثل فوتبال، جدی‌تر هم هست.
