خیلی ها باور دارند که دنبال کردن جاه طلبانه ثروت، بد و حریصانه است. اما ایجاد ثروت ذاتاً خوب است و به ارتقای جامعه کمک میکند. اما خیلی مهم است که بین میل به ایجاد ثروت و آرزوی پول بیشتر کردن تفاوت قائل شوید. پال گراهام تفاوت بین ثروت و پول را اینگونه بیان میکند:
«ثروت چیزی اساسی و بنیادی است. ثروت چیزهایی است که میخواهیم داشته باشیم مانند: غذا، لباس، خانه، ماشین، جواهر، مسافرت به مکانهای جالب و دیدنی، و از این قبیل. میتوانید بدون داشتن پول، ثروت داشته باشید. ثروت چیزی است که میخواهید، نه پول. اما اگر ثروت مهم است، چرا همه به دنبال پول درآوردن هستند؟ این یک نوع راه میانبر است: پول روشی برای به حرکت درآوردن ثروت است و در عمل معمولاً میتوان این دو را به جای هم استفاده کرد. اما پول و ثروت یکی نیستند. حرف زدن درمورد پول درآوردن، فهمیدن اینکه چطور پول درآورید را سخت تر میکند مگر اینکه بخواهید با جعل کردن پول، پولدار شوید.»
به دنبال ثروت بودن و به دست آوردن آن، روند رشد اقتصاد است، نه اینکه آن را از دیگران بگیرید که سهم بزرگتری به دست آوریم. پول درآوردن یک نتیجه فرعی اضافه کردن چیزی گرانبها به اقتصاد است. چه بخواهیم با شغلی که داریم یا تلاشهایی که در سرمایه گذاری به کار می بندیم به اقتصاد ارزش دهیم، پول درخواهیم آورد. وقتی بفهمیم که پولی که درمی آوریم، نتیجه ارزشی است که به اقتصاد اضافه کردهایم، از تلاشهایمان احساس رضایت کرده و قدر پولمان را بیشتر میدانیم.
اما اگر فقط پول درآوردن هدف اصلی ما باشد، دیگر توجهی به ایجاد ارزش برای اقتصاد نخواهیم داشت و این به نظرمان غیرضروری میرسد. برنامه های پولدار شدن سریع و طرح های هرمی برای پولدار شدن برایمان تحریک کننده بوده و میل ما به پول درآوردن، توانایی ما برای افزودن ارزش اقتصادی را از بین خواهد برد. خیلی از این طرحها، تعداد کمی از افراد را پولدار کرده ولی سهم کلی افراد را کمتر خواهد کرد. آیا اگر پولی که درمیآوریم نشان دهنده توانایی زیرکانه ما برای بستن چشم دیگران باشد، احساس رضایت میکنیم؟
ثروت، بد و شریرانه نیست. میل به اندوختن و اضافه کردن به ثروتتان اگر انگیزه های درستی داشته باشید، کار اشتباهی نیست. بازار سرمایه داری آزاد در کشور این امکان را برای همه فراهم میکند که ثروت خود را بدون اینکه به دیگران لطمه بزنید افزایش دهند. رمز موفقیت در این راه این است که این ثروت را با اضافه کردن ارزش بر اقتصاد کشور و احساس مسئولیت دربرابر پولی که به دست می آورید جستجو کنید. با مدیریت مسئولانه پولمان، توانایی خودمان برای بزرگتر کردن سهم خودمان از ثروت را بالا برده و به دیگران هم برای افزودن به ثروتشان کمک میکند.
