این سوره را از آن جهت بقره نامیده‌اند که داستان بقر (گاو ( بنی اسرائیل در آیات 67 تا 71 چند بار تکرار شده است؛ مانند: "وَ إِذْ قالَ مُوسى لِقَوْمِهِ إِنَّ اللَّهَ یَأْمُرُکُمْ أَنْ تَذْبَحُوا بَقَرَةً قالُوا أَ تَتَّخِذُنا هُزُواً قالَ أَعُوذُ بِاللَّهِ أَنْ أَکُونَ مِنَ الْجاهِلین"؛ و (به یاد آورید) هنگامى را که موسى به قوم خود گفت: «خداوند به شما دستور مى‌دهد ماده گاوى را ذبح کنید (و قطعه‌اى از بدن آن را به مقتولى که قاتل او شناخته نشده بزنید، تا زنده شود و قاتل خویش را معرفى کند و غوغا خاموش گردد.)» گفتند: «آیا ما را مسخره مى‌کنى؟» (موسى) گفت: «به خدا پناه مى‌برم از اینکه از جاهلان باشم! و از آن جا که این قضیه دارای اهمیت زیادی در رشد و تعالی انسان است و... به این نام، نام گذاری شده است