دانشمندان ارتباط قدرتمند میان احساس «خشم» و تحریک‌پذیری را در زمان خالی بودن معده تایید کرده‌اند– که بیشتر به «خرسنگی» [hanger – ترکیب مستعار- «خشم» و «گرسنگی] شناخته می‌شود.
پژوهش کوچکی نشان داد چنانچه فردی گرسنه باشد، احتمال بروز احساسات و رفتارهای منفی در او افزایش می‌یابد.
پژوهشگران به این نکته نیز پی بردند که گرسنگی از میزان لذت می‌کاهد.
این مطالعه که که با مدیریت دانشجویان «دانشگاه آنگلیا راسکین» (ARU) بریتانیا و «دانشگاه علوم پزشکی کارل لندشتاینر» اتریش انجام شد، یکی از نخستین بررسی‌ها درباره این موضوع است که گرسنگی چه تاثیری بر احساسات افراد در زندگی روزمره دارد.
ویرن سوامی، نویسنده ارشد این مطالعه، استاد روانشناسی اجتماعی در «ای‌آریو»، می‌گوید:«بسیاری از ما می‌دانیم که گرسنگی می‌تواند بر احساسات تاثیر بگذارد، اما به طرز حیرت‌آوری، پژوهش علمی بسیار اندکی با تمرکز بر «خرسنگی» [خشم ناشی از گرسنگی] انجام شده است.»
سوامی توضیح می‌دهد که «با دنبال کردن افراد در زندگی روزمره، دریافتیم که گرسنگی روی میزان خشم، تحریک‌پذیری، و لذت تاثیرگذار است.»
در این مطالعه که در نشریه «پلاس وان» منتشر شد، 121 نفر، از جمله 64 نفر از اروپای مرکزی، شرکت کردند که ظرف 21 روز، روزانه تعدادی نظرسنجی را تکمیل کردند.
آن‌ها احساسات و میزان گرسنگی خود را تا پنج بار در روز، در یک برنامک تلفن هوشمند گزارش کردند.
عواملی مانند سن و جنس، شاخص توده بدنی، عادت‌های غذایی، و ویژگی‌های شخصیتی فردی نیز [در این پژوهش] لحاظ شد.
این پژوهش نشان داد که احساسات منفی، هم ناشی از نوسان‌های روزانه در گرسنگی، و هم سطوح باقیمانده [پس از رفع] گرسنگی است.
پژوهشگران نوشتند، با اینکه گرسنه بودن «ممکن است به صورت خودکار به احساسات منفی منجر نشود»، این ارتباط نشان می‌دهد که «ممکن است فرد گرسنه زودتر دچار خشم و تحریک پذیری شود.»
سوامی گفت: «اگرچه مطالعه ما راهی برای کاهش احساسات منفی ناشی از گرسنگی ارائه نمی‌کند، نشان می‌دهد که توانایی برچسب زدن به یک احساس به فرد کمک می‌کند تا آن را مهار کند؛ مثلا تشخیص بدهیم که حس خشم داریم، چون صاف و ساده، گرسنه‌ایم.»
«بنابراین، آگاهی بیشتر از «خرسنگی» [«خشم ناشی از گرسنگی»]، می‌تواند احتمال منجر شدن گرسنگی به احساسات و رفتارهای منفی در افراد را کاهش دهد.»