در یک وضعیت مقابله به مثل و تشدید تنش‌ها، سئول و توکیو پس از حکم دادگاه عالی علیه یکدیگر دست به تلافی زده و محدودیت‌های تجاری و تحریم کالاها را اعمال کردند. واشنگتن بارها از دو متحد خواسته است تا مناقشه را حل کنند و برای رویارویی با چالش‌های منطقه‌ای مانند کره‌شمالی و چین بیشتر با یکدیگر همکاری کنند. «یون سوک یول»، رئیس‌جمهور کره جنوبی که ماه مه گذشته به قدرت رسید، بهبود روابط با ژاپن را یکی از اولویت‌های دیپلماتیک خود قرار داده است. دولت او روز دوشنبه گفت امیدوار است شرکت‌های ژاپنی که از کار اجباری کره‌ای‌ها استفاده کردند نیز به این صندوق کمک کنند. تاکنون، دادگاه‌های کره‌جنوبی به 15قربانی در مجموع 3میلیون دلار غرامت از زمان صدور حکم دادگاه عالی پرداخت کرده‌اند؛ هرچند شرکت‌های ژاپنی از پرداخت آن خودداری کرده‌اند. صدها قربانی دیگر نیز برای پرداخت غرامت شکایت کرده‌اند. «پارک جین»، وزیر امور خارجه کره‌جنوبی، روز دوشنبه در کنفرانسی خبری با اعلام این پیشنهاد گفت: «همکاری بین کره‌جنوبی و ژاپن بسیار مهم است. ما دیگر نباید از بن‌بست روابط کره‌جنوبی و ژاپن غافل شویم و باید به چرخه معیوب برای منافع ملی خود پایان دهیم.» در توکیو اما «یوشیماسا هایاشی»، وزیر خارجه ژاپن به خبرنگاران گفت که ژاپن از پیشنهاد کره‌جنوبی «قدردانی» می‌کند و خاطرنشان کرد که این پیشنهاد «بر اساس این فرض نیست که شرکت‌های ژاپنی به این صندوق کمک خواهند کرد.»
هیچ واکنش فوری از سوی قربانیان کره‌ای کار اجباری یا وکلای آنها در روز دوشنبه وجود نداشت. اما برخی قربانیان پس از افشای عناصر کلیدی آن در هفته‌های اخیر در خبرگزاری‌های کره جنوبی، به‌شدت از راه‌حل پیشنهادی انتقاد کردند. نگرانی اصلی آنها این است که این پول مستقیما از شرکت‌های ژاپنی که در طول جنگ از کار اجباری سود می‌برند، دریافت نشود، همان‌طور که در تصمیم دادگاه عالی در سال2018 تصریح شده است. برخی از این شرکت‌ها شامل موفق‌ترین شرکت‌های ژاپنی مانند صنایع سنگین «نیپون استیل» و «میتسوبیشی» هستند. اعلامیه سئول پس از ماه‌ها مذاکره با توکیو اعلام شد. بر اساس گزارش‌های خبری کره‌جنوبی تاکنون، ژاپن در برابر ایده مشارکت در این صندوق مقاومت کرده است؛ زیرا می‌ترسد که این کار معادل پرداخت غرامت باشد. (پارک روز دوشنبه گفت که دولت ژاپن احتمالا با مشارکت شرکت‌های ژاپنی به صندوق، اگر داوطلبانه باشد، مخالفت نخواهد کرد.)
توکیو مدت‌ها اصرار داشت که تمام ادعاهای ناشی از حاکمیت استعماری خود بر کره از سال 1910 تا 1945 -از جمله موارد مربوط به کار اجباری و بردگی جنسی زنان- زمانی که ژاپن به‌عنوان بخشی از معاهده1965 به کره‌جنوبی 500میلیون دلار کمک و وام‌های ارزان ارائه کرد، حل و فصل شد. کره‌جنوبی بخشی از این پول را صرف ساخت بزرگراه‌های اصلی و کارخانه‌های صنعتی کلیدی خود، مانند کارخانه‌های متعلق به غول فولادسازی «پوسکو» کرد. از همین کسب‌وکارهای کره‌جنوبی خواسته می‌شود تا به صندوق اعلام‌شده کمک مالی کنند. ایالات متحده روابط تیره بین سئول و توکیو را به‌عنوان یک حلقه ضعیف در اتحادهای آسیا-اقیانوسیه خود می‌بیند و در مواجهه با ظهور چین و آزمایش‌های موشکی تحریک‌آمیز کره‌شمالی برای تقویت همکاری‌های سه جانبه تلاش کرده است. «ند پرایس» سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا، هفته گذشته گفت که ایالات متحده سئول و توکیو را به‌خاطر تلاش‌های اخیرشان برای بهبود روابط تحسین می‌کند.
