با تشدید نیاز به انرژی بدون کربن طی دهه های آینده و افزایش سبد مصرفی انرژی های پاک و تجدید پذیر همچون انرژی خورشیدی و بادی، اقبال به استفاده از انرژی هسته ای نیز به شدت در حال افزایش است.
به گزارش عصرایران به نقل از "اویل پرایس"، در حالی که انرژی هسته‌ای برای چندین دهه از مد افتاده بود، اما طرفداران این انرژی می گویند که ارزش‌های بی‌شمار آن را دیگر نمی‌توان نادیده گرفت.
در عصر تغییرات آب و هوایی، مزایای انرژی هسته‌ای به‌طور فزاینده‌ای ارزشمند می‌شود، چون شکافت هسته‌ای منجر به انتشار هیچ نوع گاز گلخانه ای نمی شود، این یک فناوری اثبات‌شده با زنجیره‌های تامین موجود است و مهمتر از همه، این یک منبع انرژی بار پایه است.
برخلاف تولید انرژی خورشیدی و بادی که متغیر و نه به تقاضای مصرف‌کننده است، تولید انرژی هسته‌ای را می‌توان به گونه‌ای دستکاری کرد که دقیقا به اندازه انرژی مورد نیاز ما، در مواقعی که به آن نیاز داریم، تامین شود.
در نتیجه، انرژی هسته‌ای طرفداران بیشتری پیدا می‌کند و افکار عمومی به نفع گسترش انرژی هسته‌ای تغییر می‌کند.
در واقع، بر اساس نظرسنجی موسسه "گالوپ" که در سال گذشته منتشر شد، حمایت عمومی از انرژی هسته‌ای در ایالات متحده به بالاترین حد در 10 سال اخیر رسیده است و رهبران 22 کشور جهان از جمله ایالات متحده در اجلاس آب و هوای سازمان ملل که سال گذشته در اکسپو سیتی دوبی برگزار شد، متعهد شدند که ظرفیت انرژی هسته ای را تا سال 2050 سه برابر کنند.
در بیانیه مطبوعاتی وزارت انرژی ایالات متحده آمده است: " نقش کلیدی انرژی هسته ای را در دستیابی به انتشار خالص گازهای گلخانه ای جهانی تا سال 2050 و حفظ هدف 1.5 درجه گرمایش زمین به رسمیت می شناسد." در ادامه بیانیه آمده است: " همکاری برای پیشبرد هدف 3 برابر کردن ظرفیت انرژی هسته‌ای در سطح جهان تا سال 2050 و دعوت از سهامداران موسسات مالی بین‌المللی برای تشویق گنجاندن انرژی هسته‌ای در سیاست‌های وام‌دهی انرژی از اهداف این وزارت خانه است."
فقط یک مشکل در این طرح وجود دارد: جهان ممکن است ظرفیت تولید اورانیوم کافی برای پاسخ به رونق استفاده از انرژی هسته ای به این بزرگی را نداشته باشد.
"نیکول گالووی وارلند"، مدیر عامل "ثور انرژی"، اخیرا در مصاحبه ای گفته در بازار جهانی اورانیوم کسری عرضه وجود دارد. ثور انرژی یک شرکت اکتشافی با پروژه های متمرکز بر اورانیوم در دو ایالت یوتا و کلرادو آمریکاست.
بخش هسته ای جهانی برای یافتن منابع کافی از اورانیوم مقرون به صرفه در تلاش است. در پی فاجعه هسته‌ای فوکوشیما ژاپن در سال 2011، کف استخراج اورانیوم در سطح جهان از بین رفت. اکنون، با افزایش سرسام‌آور تقاضا، عرضه پس از سال‌ها کاهش سطح تولید، نسبتا پایین است.
حتی قبل از اینکه اعلامیه ظرفیت انرژی هسته ای سه گانه تا سال 2050 اعلام شود، تقاضای جهانی برای اورانیوم کیک زرد به شدت در حال افزایش بود. در واقع، تقاضای جهانی در اکتبر سال گذشته به بالاترین حد خود در 10 سال گذشته رسید و قیمت ها نیز بر همین اساس افزایش یافت.
اگرچه قیمت اورانیوم هنوز به سطح قبل از فاجعه نیروگاه هسته ای فوکوشیما بازنگشته، اما روند صعودی به زودی به آن قیمت خواهد رسید. در واقع، برخی از دلالان فکر می کنند که قیمت اورانیوم تا سال 2025 به حدود 200 دلار در هر پوند (450 گرم) افزایش پیدا کند.
"گرانت آیزاک"، مدیر ارشد مالی در شرکت Cameco، دومین تولیدکننده بزرگ اورانیوم در جهان، به فایننشال تایمز گفت: "شما تمرکز خود را بر امنیت انرژی و تمرکز بر انرژی پاک دارید. روزهای خرید اورانیوم 40 دلاری دیگر به پایان رسیده است - و احتمالا50 یا 60 دلار نیز. ما به منابع جدید نیاز خواهیم داشت."
علاوه بر این، افزایش تقاضای اورانیوم باعث ایجاد مشکلات ژئوپلیتیکی می‌شود، زیرا قیمت‌های بالای کیک زرد قرار است خزانه روسیه را پر کند. در حال حاضر، سهم عمده صادرات اورانیوم جهانی از روسیه خارج می‌شود و این امر تلاش‌های غرب برای اعمال تحریم‌های انرژی معنادار بر کرملین در پاسخ به جنگ جاری در اوکراین را تضعیف می‌کند.
در نتیجه، دولت بایدن به دنبال افزایش تولید اورانیوم داخلی است. ایالات متحده ذخایر اورانیوم فراوانی برای حفاری دارد، اما ارتقای سرعت این صنعت یک چالش عمده خواهد بود.
گزارش سالانه کمیته اورانیوم ایالات متحده در بخش مواد معدنی انرژی در سال 2019 نشان داد که ایالات متحده مقدار کافی اورانیوم برای سوخت صدها سال تولید انرژی هسته ای دارد، حتی اگر انرژی هسته ای مقدار بیشتری از ترکیب انرژی ملی را در آینده به خود اختصاص دهد؛ اما بهره برداری از معادن جدید اورانیوم در این کشور تا 15 سال طول می کشد.
کورتیس مور معاون ارشد بازاریابی در یک شرکت انرژی در آمریکا می گوید: "ایالات متحده دارای منابع گسترده اورانیوم در داخل زمین و مقدار کمی ظرفیت فرآوری غیرفعال است. اما ما اجازه داده ایم صنعت و زیرساخت های ما در چند دهه گذشته از بین بروند، زیرا تاسیسات هسته ای ما، اورانیوم ارزان تری را از کشورهایی مانند روسیه و قزاقستان خریداری می کردند."
در این میان، قیمت ها همچنان بالاست. در حالی که ایالات متحده و سایر تولیدکنندگان اورانیوم برای پاسخگویی به تقاضای آینده ناشی از توسعه انرژی هسته‌ای عجله دارند تا صنایع خود را گسترش دهند، روسیه قرار است از حباب بزرگ قیمت اورانیوم سود ببرد.
