هزینه‌ی توسعه هوش مصنوعی، حتی صرفاً با در‌نظر‌گرفتن هزینه‌های راه‌اندازی مراکز داده، بسیار زیاد است. گوگل و مایکروسافت، دو بازیگر تأثیرگذار در بازار رایانش ابری و هوش مصنوعی، با داغ‌تر‌شدن رقابت این حوزه در سال‌های اخیر، با مشکلات جدی روبه‌رو بوده‌اند.
به گزارش زومیت، تحلیل مایکل توماس با استناد به داده‌های بررسی ماهانه‌ی انرژی اداره‌ی اطلاعات انرژی آمریکا نشان می‌دهد که مراکز داده مایکروسافت و گوگل در سال 2023، 24 تراوات‌ساعت برق مصرف کرده‌اند. این عدد از مصرف برق کل کشورهایی مانند ایسلند، آذربایجان، غنا و برخی دیگر بیشتر است.
تقاضا برای توسعه‌ی مراکز داده، به‌خصوص با روی‌آوردن شرکت‌ها به رایانش ابری، بسیار زیاد شده است. برای مثال، گوگل پیش‌تر اعلام کرد که با‌توجه‌به نیازهای انرژی مراکز داده‌اش برای پشتیبانی از عملیات هوش مصنوعی، شاهد افزایش 48 درصدی انتشار گازهای گلخانه‌ای بوده است. طبق گزارشی دیگر از CNBC، انتشار کل کربن مایکروسافت نیز به‌دلیل وجود همین مراکز داده، از سال 2020 تقریباً 30 درصد افزایش یافته است.
فناوری‌های هوش مصنوعی مانند چت‌جی‌پی‌تی شرکت OpenAI یا جمنای گوگل، با هر بار سؤال‌‌کردن، به افزایش انتشار گازهای گلخانه‌ای منجر می‌شوند. مطالعه‌ای دیگر نشان می‌دهد که هر پرس‌وجو در چت‌بات OpenAI، تقریباً ده برابر برق بیشتری از جست‌وجوی گوگل انرژی مصرف می‌کند.
شکی نیست که این شرکت‌ها درآمدی به‌مراتب بیشتر از برخی کشورها دارند. درآمد گوگل در 2023 حدود 315٫6 میلیارد دلار و درآمد مایکروسافت 211٫9 میلیارد دلار بود. این ارقام به‌صورت جداگانه بیش از کل تولید ناخالص داخلی کشورهایی مانند اسلواکی، ایسلند، آذربایجان و چند کشور دیگر است.
هر دو شرکت گوگل و مایکروسافت تلاش‌هایی برای سازگار‌کردن این روند با محیط‌زیست کرده‌اند. هر دو شرکت با اهداف مشخصی به‌سمت سال 2030 حرکت می‌کنند. گوگل از سال 2007 از‌نظر تولید کربن خنثی بوده است و مایکروسافت نیز قصد دارد تا سال 2030 به منفی‌شدن انتشار کربن خود دست یابد.