گروهی از محققان دانشگاه جان هاپکینز بعد از حفاری یک مقبره تاریخی در سوریه، شواهدی از قدیمی‌ترین نوشته‌های الفبایی در تاریخ بشر را پیدا کردند؛ این نوشته‌ها بر روی استوانه‌های سفالی به اندازه انگشتان دست حکاکی شده است.
به گزارش ایسنا، این نوشته که قدمت آن به حدود 2400 سال قبل از میلاد می‌رسد، تقریبا 500 سال قبل از دیگر خط‌های الفبایی شناخته شده است. این یافته جدید باعث تغییر برداشت‌های قبلی باستان شناسان می‌شود در مورد اینکه حروف الفبا از کجا آمده‌اند، چگونه در بین جوامع به اشتراک گذاشته شده و چگونه می‌تواند برای تمدن‌های اولیه شهری معنی داشته باشد.
گلن شوارتز، استاد باستان شناسی در دانشگاه جان هاپکینز و مدیر این تیم تحقیقاتی در این باره می‌گوید: الفباها باعث شدند تا به غیر از خانواده‌های سلطنتی و نخبگان، مردم عادی نیز توانایی نوشتن پیدا کنند و همین مساله تحول در جوامع را به همراه داشت. نوشتار الفبایی، شیوه زندگی مردم، نحوه تفکر و نحوه ارتباط آنها را تغییر داد.
شوارتز جزئیات کشف خود را به زودی در نشست سالانه انجمن آمریکایی تحقیقات خارج از کشور به اشتراک خواهد گذاشت. شوارتز که یک باستان شناس خاور نزدیک است، چگونگی توسعه مناطق شهری اولیه در سراسر سوریه و چگونگی ظهور شهرهای کوچکتر در منطقه را مطالعه می‌کند. او به همراه همکارانش از دانشگاه آمستردام، یک حفاری باستان شناسی 16 ساله را در منطقه باستانی ام المره ( یکی از اولین مراکز شهری که در غرب سوریه پدید آمد )، رهبری کرده است.
باستان شناسان در این منطقه مقبره‌هایی را کشف کردند که قدمت آنها به عصر برنز اولیه باز می‌گردد. شوارتز در این باره می‌گوید: پیش از این، محققان فکر می‌کردند که الفبا در مصر یا در اطراف مصر 1900 سال قبل از میلاد اختراع شده است. اما مصنوعات ما قدیمی‌تر و از ناحیه‌ای متفاوت روی نقشه است و این نشان می‌دهد که داستان پیدایش الفبا با آنچه که ما فکر می‌کردیم، بسیار متفاوت است.
