به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از گاردین، جورج ای. رومرو کارگردان فیلم کلاسیک ژانر وحشت «شب مردگان زنده» در 77 سالگی درگذشت. در بیانیه‌ای برای لس‌آنجلس تایمز، پیتر گرون‌والد شریک تهیه‌کنندگی رومرو گفت این کارگردان بعد از «نبردی کوتاه اما سنگین با سرطان ریه» در خواب از دنیا رفته است.
«شب مردگان زنده»، یک فیلم زامبی با بودجه‌ای بسیار پایین که ژانرهای وحشت و هجو اجتماعی را مخلوط می‌کند و رومرو آن را با جان روسو نوشته بود، در سال 1968 اکران و به سرعت تبدیل به یک فیلم کلاسیک محبوب شد. این فیلم همچنین باعث ساخته شدن مجموعه‌ای از پروژه‌ها با عنوان‌های «طلوع مردگان» سال 1978، «روز مردگان» سال 1985، «سرزمین مردگان» سال 2005، «خاطرات مردگان» سال 2007 و «بقای مردگان» سال 2009 شد.
رومرو با بودجه‌هایی کار می‌کرد که در مقایسه با سودهای حاصل شده بسیار کمتر بودند، «شب مردگان زنده» تنها 114 هزار دلار خرج برداشت و «طلوع مردگان» با تنها 500 هزار دلار تولید شد. او همچنین یکی از فیلمنامه‌نویسان بازسازی سال 2004 «طلوع مردگان» به کارگردانی زک اسنایدر بود که 28 میلیون دلار هزینه داشت و چند برابر آن در باکس‌آفیس فروخت.
رومرو روز چهارم فوریه سال 1940 در برانکس واقع در نیویورک سیتی به دنیا آمد و پدری کوبایی و مادری لیتوانیایی آمریکایی داشت. او مسیر حرفه‌ای کاری فیلمسازی‌اش را به عنوان کارگردان آگهی‌های تبلیغاتی آغاز کرد و بعد جایگاهش را در ژانر وحشت پیدا کرد. از آن موقع به بعد نام او هم‌معنی با فیلم زامبی بود و به عنوان استاد کل این ژانر شناخته شد.
استیون کینگ در واکنش به خبر مرگ او نوشت: «از شنیدن خبر درگذشت جورج رومرو، همکار محبوب و دوست قدیمی و خوبم بسیار ناراحت شدم. جورج، هرگز کس دیگری مثل تو نخواهد بود.»
گیلرمو دل‌تورو، کارگردان فیلم‌های «هزارتوی پن»، «کرونوس» و دیگر فیلم‌های کلاسیک ژانر وحشت نوشت: «رومرو از دنیا رفته است. سخت می‌توان الان کلماتی برای توصیف کردن این مسأله پیدا کرد. فقدان او هنگفت است.»
مارک گتیس فیلمنامه‌نویس سریال‌های «شرلوک» و «دکتر هو» که یکی از اعضای گروه کمدی وام‌گرفته از ژانر وحشت «لیگ جنتلمن‌ها» هم هست، نوشت: «بدرودی با عشق به جورج رومرو، پادشاه افسانه‌ای زامبی‌ها. مارتین یکی از افراد محبوب ژانر وحشت من است. ملاقات با او یک افتخار بود. روحت شاد.»
رومرو در حالیکه با همسر و دخترش بود و به آهنگ فیلم سال 1952 «مرد ساکت» جان فورد گوش می‌کرد که یکی از آهنگ‌های محبوبش بود، از دنیا رفت.
