زادگاه درخت زردآلو کشور چین بوده و هنوز هم در کوه‌هاى پکن درخت زردآلو به شکل خودرو و وحشى می‌روید. با وجودى که در قرون گذشته زردآلو در کشورهاى آسیایى شناخته شده بود و مردم با آن آشنایى داشتند، در کشورهاى اروپایى تا آغاز قرن اول ظهور مسیح ناشناخته بود و به چشم میوه‌ای مفید و قابل استفاده به آن نگاه نمی‌کردند. رفته‌رفته نفوذ اعراب در اسپانیا، ارزش زردآلو را در اروپا بالا برد و عقیده عمومی‌اروپاییان را نسبت به این میوه عوض کرد. با وجود این، در فرانسه تا اواخر قرن هفدهم میلادی عقیده داشتند که زردآلو میوه مفیدى نیست ولى کم‌کم با مطالعه روى این میوه، مردم پى بردند که زردآلو میوه مفیدى است و خواص شفا بخشى دارد و امروز انواع متعدد زردآلو در میان میوه‌ها مقام مهمی به دست آورده و مصرف آن از طرف متخصصان تغذیه توصیه می‌شود.
زردآلو یکى از میوه‌هاى خیلى شیرین و دارای قند است یعنى هشت دهم وزن آن قند است. این میوه از لحاظ داشتن ویتامینA بسیار غنى است یعنى داراى کاروتن است و کاروتن چنان که می‌دانید، ماده‌اى است که رنگ زردآلو را به وجود می‌آورد و تولید ویتامین A می‌کند. در نتیجه با مصرف زردآلو، مقاومت در برابر بیماری‌ها افزایش می‌یابد و قوه بینایى به‌خصوص در شب افزوده می‌شود. در میان انواع سبزی‌ها، هویج بیشترین مقدار بتا کاروتن را دارد و میان میوه‌ها، زردآلو این‌گونه است. هیچ میوه دیگری به این اندازه دارای بتا کاروتن نیست.
ارزش غذایی زردآلو
زردآلو منبع غنی بتاکاروتن (پیش ساز ویتامین A) است. بتاکاروتن در بدن، به ویتامین A تبدیل می‌شود. پس می‌توان گفت زردآلو منبع غنی ویتامین Aاست که درحفظ بینایی چشم موثر است و به عنوان یک آنتی اکسیدان قوی جلوی تخریب سلول‌ها از سوی رادیکال‌های آزاد را می‌گیرد.
زردآلوهایی که رنگ نارنجی تیره دارند، حاوی بتاکاروتن بیشتری هستند. مواد غذایی حاوی بتاکاروتن سبب کاهش خطر بروزبیماری‌های قلبی، سکته، آب مروارید و بعضی سرطان ها می‌شوند. مقادیر بالای بتاکاروتن و لیکوپن موجود در زردآلو موجب می‌شود غذای مفیدی برای حفظ سلامت قلب باشد. این دو ماده به عنوان آنتی‌اکسیدان، از اکسیداسیون LDL کلسترول و بروز بیماری قلبی جلوگیری می‌کنند.
زردآلو در تقویت بینایی چشم، جلوگیری از بروز بیماری‌های قلبی و آب مروارید موثر است. رادیکال‌های آزاد، عدسی چشم را تخریب می‌کنند و سبب بروز آب مروارید می‌شوند یا اینکه ذخیره خونی چشم‌ها را از بین برده و سبب تخریب بافت چشم می‌شوند.
زردآلو حاوی فیبرهای محلول در آب است. مطالعات نشان می‌دهد که مصرف فیبرهای محلول در آب سبب حفظ قند خون در مقدار طبیعی و کاهش کلسترول خون می‌شود. فیبر موجود در زردآلو از بروز یبوست و بیماری‌های روده‌ای جلوگیری می‌کند. برگه زردآلو سرشار از پتاسیم است. مصرف مواد غنی از پتاسیم موجب تنظیم فشارخون می‌شود. این میوه سرشار از ویتامین C و آهن است. مواد مغذی موجود در زردآلو از چشم‌ها و قلب حفاظت می‌کند و فیبر موجود در آن علیه بیماری‌ها مبارزه می‌کند.
زردآلوی رسیده به علت دارا بودن ویتامین‌های گروه B برای درمان بیماری‌های عصبی و روحی، بی‌خوابی، خستگی شدید، گیجی، فراموشی و... مفید است. میوه و هسته شیرین زردآلو به علت داشتن ویتامین Cبرای تقویت بدن، رفع اختلال در رشد کودکان، جلوگیری از خون‌ریزی لثه مفید بوده و به علت داشتن آهن در خون سازی موثر است.
به‌تازگی ثابت شده که تعداد زیادی کاروتنوئیدهای دیگر مانند کورستین ومقادیر زیادی اسید سالیسیلیک در زردآلو وجود دارد. این مواد متعلق به گروه بزرگی از مواد بیواکتیو هستند ومی‌توانند از مواد غذایی، مواد درمانی بسازند و غشاء مخاطی روده را نوسازی بکنند.
جوان کردن پوست با زردآلو
بتا کاروتن موجود در زرد آلو مانع پینه بستن وخشک شدن پوست می‌شود. وقتی پوست بدن، پوسته پوسته شده وسفید یا خاکستری رنگ می‌شود، نشانه کمبود بتا کاروتن است. بتا کاروتن مانند یک پوست طبیعی از داخل اثر می‌کند. زرد آلو محافظی درمقابل صدمات ناشی از اشعه ماورای بنفش خورشید است.
در تابستان مقدار کاروتن محافظ موجود درپوست کم می‌شود و هر قدر اشعه ماورای بنفش شدیدتر باشد، به همان نسبت کاروتن بیشتری در بدن مصرف می‌شود. بتا کاروتن در بدن یک پوشش محافظ در مقابل رادیکال‌های آزاد به وجود می‌آورد. نور آفتاب، نیکوتین سیگار، استرس و مواد مضر، سبب تولید رادیکال‌های آزاد خطرناک در بدن می‌شوند. بتا کاروتن این توانایی را دارد که به مقابله با این رادیکال‌ها برخیزد و انرژی تخریبی آنها را کم کند. کاروتن موجود در پوست به عنوان یک محافظ در مقابل اشعه‌ماورای بنفش عمل می‌کند. اگر از کرم‌های ضدآفتاب هم استفاده نشده باشد، قهوه‌ای شدن پوست را تسهیل و از سرخ شدن و سوختن پوست جلوگیری می‌کند.
انتخاب و انبار
زردآلوها به علت خوشمزگی، پوست نرم و مخملی و عطر بسیار خوش خود معروف هستند. باید زردآلوهای نسبتاً سفت، صاف، گوشتالو و خوش ترکیب را انتخاب کرد که رنگ نارنجی مایل به زرد تا نارنجی دارند. اگر زردآلو خیلی سفت و سبز رنگ باشد نمی‌تواند عطر و طعم واقعی خود را نشان دهد. نرمی‌و پرآبی میوه کاملاً رسیده را بالمس کردن می‌توان احساس کرد و باید هرچه زودترخورده شود.
زردآلوی نپخته را دربسته‌های کاغذی و در درجه حرارت اتاق و به دور از حرارت و نور مستقیم نگهداری کنید. اگر زردآلو را در کیسه‌های پلاستیکی در یخچال نگهداری کنید، ممکن است هنگام رسیدن فقط یک یا دو روز دوام آورند. بگذارید زردآلو پیش از خورده شدن، در دمای اتاق قرار گیرد و تا پیش از خوردن این میوه آن را نشویید. مراقب باشید تا زردآلوی رسیده را به آرامی بردارید، به‌خصوص مراقب باشید به پوست آن آسیب نرسد.
آماده‌سازی
به علت ساختار ظریف زردآلو و اندازه کوچک آن، پوست کندن این میوه لازم نیست. برای خوردن زردآلو فقط کافی است آن را از شکاف جدا کنید یا با انگشتان خود آن را از هم جدا کنید. به محض اینکه دو نیمه زردآلو از هم جدا شد، هسته آن به راحتی بیرون می‌آید. زردآلو در بسیاری از غذاها که به شلیل یا هلو نیاز دارد مورد استفاده قرار می‌گیرد. این میوه در شیرینی، کیک، مربا، کمپوت و به شکل پخته کاربرد دارد. زردآلوی کاملاً پخته، شیرین و معطر را به ندرت می‌توان در بازار پیدا کرد، بنابراین زردآلوهای کمپوت شده اغلب جانشین مناسبی در بسیاری از خوراک‌ها محسوب می‌شوند. اگر تصمیم دارید زردآلوی خشک شده بخرید، به دنبال زردآلوهایی باشید که به وسیله خورشید خشک شده‌اند. آنها بسیار خوش‌مزه‌تر از انواعی هستند که با روش‌های دیگر خشک می‌شوند.
خلاصه
در صورتى که زردآلو خوب رسیده باشد، مصرف آن براى کسى که از تندرستى و سلامت طبیعى برخوردار است، توصیه می‌شود، به شرطى که به اعتدال مصرف شود زیرا اگر در مصرف زردآلو زیاده‌روى شود، سبب اختلال هضم و یا به هم خوردگى روده‌ها می‌شود و شخص دچار اسهال می‌شود. زردآلو براى اشخاصى که کم خون هستند، ورزشکاران، اشخاص خسته، کسانى که از شدت کار فرسوده شده‌اند، زنان حامله و اشخاصى که دوره نقاهت را می‌گذرانند، توصیه و تجویز شده است.
منبع:www.salamat.com
/م
