ظاهراً حتی ربات بدون احساسی چون «کنجکاوی» نیز در سکوت و تنهایی سیاره مریخ گاهی نیاز دارد به تماشای آسمان بنشیند. در یکی از همین موارد بود که این مریخ نورد توانست واضح ترین تصاویر تا به امروز را از ابرهای فصلی و ناپایدار اتمسفر مریخ به ثبت برساند.
کنجکاوی -که هفته قبل پنجمین سال حضور خود در سیاره سرخ را جشن گرفت- توانسته دو سری 8 تایی عکس را از ابرهای مورد اشاره به ثبت رساند. تصاویر مذکور در ساعت اولیه روز 17 جولای (26 تیر) گرفته شده اند.
تشکیل ابر در جو زمین به هیچ وجه پدیده ای عجیب و مهم به حساب نمی آید، اما مدار بیضی شکل مریخ سبب می شود که تشکیل ابر در اتمسفر آن پدیده ای فصلی و به شدت زودگذر باشد. معمولاً این ابرها زمانی پدیدار می شوند که مریخ در بیشترین فاصله خود از خورشید قرار داشته باشد.
بر طبق نظر دانشمندان، این ابرها از کریستال های بسیار ریز آب تشکیل یافته اند که در شرایطی خاص می توانند در جو مریخ مجتمع شده و تشکیل ابر را بدهند.
گرچه تجهیزات سنجشگر کنجکاوی نمی توانند ارتفاع تشکیل ابرهای مورد بحث را تعیین نمایند، اما چنین پدیده ای در زمین به طور معمول در لایه های بالایی جو به وقوع می پیوندد.
در ادامه می توانید تایم لپس حرکت ابرهای مریخی را تماشا کنید.