به گزارش ایسنا و به نقل از لینکف، این مولکول برای هدف گیری و اتصال به "گالکتین-1" (galectin-1)، ایجاد شده که پروتئینی است که به طور طبیعی در تمام سلول‌های سالم ما وجود دارد اما توسط سلول‌های تومور به شدت و به صورت افراطی تولید می‌شود.
اهمیت گالکتین-1 به این دلیل است که نه تنها، غلظت بالای آن می‌تواند یک نشانگر برای وجود تومور باشد بلکه همچنین به تومورها کمک می‌کند تا خود را از سیستم ایمنی پنهان کنند.
محققان به منظور مفید بودن مولکول قند جدید برای تحقیق و آزمایشات بالینی، آن را به طور خاصی مهندسی کرده‌اند که رنگ‌های فلورسنت یا سایر محموله‌ها، از جمله داروها، می‌توانند به آن متصل شوند.
این کار به محققان اجازه می‌دهد تا مولکول را ردیابی کنند. زیرا غلظت زیاد آن می‌تواند نشان دهنده وجود یک تومور باشد.
محققان با استفاده از همان مولکول که مجهز به یک داروی ضد سرطان هدفمند است، می‌توانند آن را به یک راه امن و آسان برای انتخاب سلول‌های تومور تبدیل کرد در حالی که بقیه بدن مقدار بسیار پایینی از دارو را دریافت می‌کنند. این امر به ویژه برای استفاده از مواد شیمیایی مفید است، زیرا نقص اصلی آنها این است که بقیه بدن در معرض اثرات آنها قرار می گیرد.
