١٣٣ سال پیش، برابر با سیزدهم فوریه ١٨٨٣ میلادی، ویلهلم ریشارد واگنر، رهبر ارکستر، نظریه‌پرداز موسیقی و آهنگساز آلمانی در شهر لایپزیگ به دنیا آمد.
او فرزند نهم کارمند اداره پلیس، کارل فردریش واگنر و دختر نانوایی به نام یوهانا روزین بود. ٦ ماه پس از تولد واگنر، پدرش کارل بر اثر ابتلا به بیماری تیفوس درگذشت.
شهرت واگنر بیشتر به خاطر اپراهایش است. در دنیای موسیقی کلاسیک از او به عنوان ادامه دهنده راه لودویگ ون بتهوون یاد می‌کنند. نوآوری‌های واگنر در زمینه موسیقی کلاسیک اروپایی تأثیر زیادی بر آهنگسازان بعد از او داشت.
او در آثار خود گام کروماتیک و فواصل نامطبوع را به کار می‌برد و از این نظر پیشگام موسیقی مدرن اروپا است. استفاده از «نغمه مُعرف» پس از او بسیار رایج شد و بر موسیقی فیلم در سده بیستم اثر گذاشت. واگنر تا مدت‌ها از دوستان نزدیک فردریش نیچه فیلسوف شهیر آلمانی بود اما پس از چندی این روابط به کدورت انجامید.
