ارتباط چربی شکم با سیستم ایمنی بدن شما و البته ابتلا به سرطان
حتماً همه شما چربی‌های شکمتان را دوست ندارید اما همین لایه بزرگ چربی که تمام روی شکم شما را پوشانده است هدف خیلی مهمی دارد: این چربی که اُمِنتوم (omentum) نامیده می‌شود، طبق مطالعاتی که به تازگی انجام شده است، در سیستم ایمنی بدن نقش مهمی را بازی می‌کند.
مهم نیست وزن شما چقدر است؛ هر چقدر هم که باشد شما این لایه چربی شکمی به نام امنتوم را دارید. این ساختار چربی بسیاری از اندام‌های بدن را به هم متصل می‌کند که شامل طحال، معده و روده بزرگ می‌شود. بر طبق این تحقیقات، امنتوم شبیه یک پیش‌بند است که جلوی اندام‌های شکمی آویزان شده است.
اما فقط این نیست؛ امنتوم به جز سلول‌های چربی، سلول‌های دیگری هم دارد: انبوهی از سلول‌های ایمنی روی این لایه چربی پراکنده شده است. محققان این توده را در سال 1874 در خرگوش کشف کرده‌اند و نام آن را نقاط شیری گذاشتند زیرا در میان سلول‌های زردرنگ چربی، این سلول‌ها ظاهری سفیدرنگ داشتند.
بعدها، محققان دریافتند که این نقاط شیری مایعات بدن را فیلتر کرده و اطلاعاتی در مورد چیزهایی که در بدن اتفاق می‌افتد را جمع‌آوری می‌کنند.
مایع اطراف اندام‌های شکمی بی‌حرکت سر جایش ننشسته است بلکه در نقاط شیری در حال گردش است. این نقاط سلول‌ها، آنتی‌ژن‌ها و باکتری‌ها را قبل از آن که از لحاظ ایمنی قرار باشد تصمیمی گرفته شود جمع‌آوری می‌کند. سپس، می‌توانند پاسخ ایمنی را ارائه دهند.
در سال 1900، یک جراح انگلیسی این اندام را “پلیس شکم” نامید زیرا قابلیت کنترل و نظارت بر تمام کارها و پاسخ‌هایی را دارد که در شکم اتفاق می‌افتد. این جراح متوجه شد که امنتوم در کاهش التهاب غشای نازک حفره شکمی به نام صفاق (peritoneum) نقش دارد و به التیام زخم جراحی‌های شکم کمک می‌کند.
اما عملکرد امنتوم برای بدن مضر هم می‌تواند باشد؛ آن هم زمانی است که این ساختار با سلول‌های سرطانی دچار اختلال می‌شود.
سرطان امنتوم نادر است اما گونه‌هایی از سرطان در بدن می‌توانند در امنتوم پخش شوند. همچنین، امنتوم رایج‌ترین مکان برای پخش سرطان‌های دستگاه گوارش و تخمدان در فرایندی است که متاستاز نامیده می‌شود.
سلول‌های سرطانی و اندام‌های دیگر می‌توانند از طریق مایع شکمی به امنتوم برسند. این سلول‌ها نیز مانند دیگر سلول‌ها از طریق نقاط شیری فیلتر می‌شوند. اما به جای ارائه پاسخ ایمنی در برابر سلول‌های سرطانی، امنتوم آنها را احاطه کرده و در نهایت از آنها محافظت می‌کند.
امنتوم تصمیم اشتباهی می‌گیرد و به جای برقرار کردن ایمنی سعی می‌کند تحمل را بیشتر کند. این تومورهای سرطانی که در امنتوم گرفتار شده‌اند رشد می‌کنند و چند برابر می‌شوند.
دانشمندان امیدوارند با کسب اطلاعات بیشتر در مورد امنتوم و نقشی که در متاستاز تومورها دارد، بتوانند روش‌‍‌های جدیدی برای درمان این نوع سرطان‌ها پیدا کنند. اطلاع از نحوه تغییر سیستم ایمنی بدن توسط سرطان می‌تواند به پژوهشگران کمک کند که در بروز سرطان تداخل ایجاد کنند و راه‌هایی برای توقف و درمان آن بیابند.
