به گزارش ایسنا، امروز 2 فروردین معادل 22 مارس 2018 میلادی، سالروز تولد رابرت اندروز میلیکان یکی از فیزیکدانان سرشناس تاریخ است.
رابرت اندروز میلیکان فیزیکدان سرشناس آمریکایی 22 مارس(مصادف با دوم فروردین) سال 1868، در موریسون ایلی‌نویز متولد شد. وی دوره‌ی دبیرستان را در مدرسه ماکوکتا سپری کرد و سپس وارد دانشگاه کلمبیا شد و تحصیلات خود را تا مقطع دکترا ادامه داد و در سال 1895 موفق به اخذ دکترای خود در رشته‌ی فیزیک از این دانشگاه شد.
میلیکان برای اولین بار توانست بار الکترون را توسط آزمایش قطره روغن اندازه‌گیری کند و هدف او از این آزمایش نشان دادن "طبیعت ذره‌ای بار الکتریکی" و تعیین بار پایه بود. مهمترین دستاورد رابرت میلیکان درباره اثر فتوالکتریک است.
اثر فوتوالکتریک پدیده‌ای است الکتروکوانتومی که در آن الکترون، بعد از جذب انرژی یک پرتوی الکترومغناطیسی مانند پرتوی ایکس یا انوار مرئی، از ماده گسیل می‌شود. توصیفات ریاضی آلبرت اینشتین در سال 1905 میلادی، از اینکه چگونه اثر فوتوالکتریک به‌وسیلهٔ جذب کوانتوم نور (چیزی که بعدها فوتون نام گرفت) پدید می‌آید، در مقاله‌ای با عنوان «دیدگاه ابتکاری در باب تولید و تبدیل نور» ارائه شد.
این مقاله توصیف ساده‌ای را از کوانتوم نور یا همان فوتون بیان می‌کرد و نشان داد که چگونه این پدیده را به عنوان اثر فوتوالکتریک توصیف کنیم. توصیف ساده او بر این حساب که جذب یک کوانتوم منفرد از نور بود، توانست خصوصیات این پدیده و فرکانس آستانه را توجیه کند.
تفسیر انیشتین از پدیدهٔ فوتوالکتریک برای او جایزهٔ نوبل را در سال 1921 به ارمغان آورد. در سال 1905 تمامی این مفاهیم درک شد اما نه از طریق آزمایش. تا اینکه در سال 1915 رابرت اندروو میلیکان با مجموعه آزمایش‌هایی که طراحی کرد توانست نظریه انیشتین در خصوص پدیده‌ی فتوالکتریک را اثبات کند. به همین خاطر نیز وی در سال 1923 مفتخر به دریافت جایزه‌ی نوبل فیزیک شد.
سرانجام این فیزیکدان برجسته بر اثر حمله قلبی در تاریخ 19 دسامبر سال 1953 و در 85 سالگی در خانه‌اش در کالیفرنیا دیده از جهان فروبست.
