تپه های شنی آتاباسکا ؛ تپه های شنی شگفت انگیز قاره آمریکای شمالی

در امتداد کناره جنوبی دریاچه آتاباسکا Lake Athabasca در ایالت کانادایی ساسکاچوان Saskatchewan در آمریکای شمالی، برخی از شمالی ترین تپه های شنی فعال زمین در گستره 100 کیلومتر کشیده شده اند. برخلاف بیشتر تپه های شنی که در مناطق خشک و بی آب و علف قرار دارند، تپه های شنی آتاباسکا Athabasca Sand Dunes در یک منطقه بسیار مرطوب و یک جنگل شمالی قرار گرفته است که آن را به یکی از منحصر به فرد ترین تپه های شنی جهان و یک شگفتی زمین شناسی تبدیل می کند. این تپه ها در یک وسعت 30 هزار هکتاری پراکنده شده اند و به دلیل اکوسیستم عجیبشان، دارای زندگی بیولوژیکی بسیار متنوعی می باشند. در این مطلب همگردی به توضیح این تپه های شنی آمریکای شمالی، قدمت آنها و اینکه تپه های شنی آمریکای شمالی کجا هستند، می پردازیم. 

شکل گیری تپه های شنی آتاباسکا

تپه های شنی آتاباسکا Athabasca Sand Dunes در حدود 8000 تا 9000 سال پیش در پایان آخرین دوره یخچالی شکل گرفته اند. همان زمانی که یخچال های بزرگ آب شدند، آب آنها مقدار بسیار زیادی از ماسه ها، سنگ ها و رسوبات سنگ های ماسه ای منطقه را شسته و به دریاچه آتاباسکا Lake Athabasca که حجم آب آن بسیار بالاتر از حجم آب امروزی آن بوده است منتقل کرده است. سپس دریاچه کم کم خشک شد و تل های بزرگ شن در ساحل آن به جا ماند. سپس باد این شن ها را به فرم هایی که امروزه در این منطقه دیده می شود در آورد و همچنان به این کار ادامه می دهد. تپه های شنی را شکل می دهد و سپس شکل آنها را تغییر می دهد و آنها را به سمت جنگل اطراف هدایت می کند.

 تپه های شنی آمریکای شمالی کجا هستند؟

 تپه های شنی آتاباسکا Athabasca Sand Dunes در بالای منطقه ای که با عنوان سپر کانادا Canadian Shield شناخته می شود قرار گرفته اند. منطقه ای مملو از سنگ های پرکامبریان که هسته ژیولوژیکی باستانی قاره آمریکای شمالی را تشکیل داده اند. این سرزمین سنگی ، نیمی از کشور کانادا را پوشانیده است و تا مناطق شمالی ایالات متحده آمریکا ادامه یافته است. این سنگ ها از قدیمی ترین سنگ های روی سیاره زمین هستند و قدمت آنها به 2.5 تا 4.2 میلیارد سال قبل می رسد. این سنگ ها در منطقه ای که تپه های شنی قرار دارند، توسط لایه نازکی از خاک با ضخامت حدود 20 متر پوشانیده شده اند.

گونه های منحصر به فرد تپه های شنی

سرتاسر منطقه شنی، از جمله مناطق جنوبی تپه های شنی، به عنوان یک آب خیز عظیم عمل می کند که در نتیجه تاثیر زیادی بر زندگی گیاهی و گسترده تر شدن تپه های شنی می گذارد. در حقیقت، تپه های شنی جایگاه بیش از سیصد گونه گیاهی هستند که حدود 40 گونه از آنها کمیاب و 10 گونه یا بیشتر، بومی کانادا می باشند؛ بدین معنی که در هیچ کجای سیاره زمین به جز این منطقه یافت نمی شوند.

راه دسترسی به تپه های شنی 

از دهه 90 تاکنون، تپه های شنی پارک ایالتی خود را دارند که از این تپه ها و برخی از مناطق اطراف حفاظت می کند. اما دسترسی به این تپه ها آسان نیست؛ چرا که هیچ جاده ای به سمت آنها وجود ندارد و تنها راه رسیدن به آنها استفاده از یک هواپیمای آبی می باشد.