مانیتور کردن ترافیک بزرگراه ها در بسیاری از مواقع آنطور که باید و شاید بهینه نیست. دوربین های ثابت قادر به مشاهده مشکلاتی فراتر از زاویه دید خود نیستند و هواپیماهای کنترل ترافیک هم دائماً مجبور به بازگشت به پایگاه برای سوخت گیری هستند. با این حال، این سیستم ها بزودی دچار تغییر و به روزرسانی می شوند.
دانشگاه ایالت اوهایو اخیراً برنامه ای آزمایشی به راه انداخته و طی آن از پهپادها برای مانیتور ترافیک جاده ها و بزرگراه ها استفاده می کند. در فاز آزمایشی فعلی، اطلاعات به دست آمده از سوی این پهپادها در اختیار مرکز کنترل ترافیک اوهایو قرار می گیرد تا با اطلاعات سیستم های قبلی مقایسه شوند و مشخص شود که آیا این پهپادها زودتر از دیگر سیستم ها قادر به تشخیص گره های ترافیکی هستند یا خیر.
گذشته از بررسی توانایی های مرتبط با کنترل ترافیک، پروازهای این پهپادها می تواند از یک جنبه دیگر نیز کاربردی باشد. ایالات متحده هم اکنون قوانین سخت گیرانه ای برای به پرواز درآوردن پهپادها اعمل کرده و به عنوان مثال نباید از آن ها در ارتفاع کمتر از 400 پایی یا هر جایی که در مسیر دید مردم باشد استفاده کرد. بنابراین آزمایش های اخیر به محققان کمک می کند تا راهی برای ادغام امن پهپادها با سایر هواگردها در یک حریم هوایی بیابند.
پروژه محققان دانشگاه اوهایو طی سه سال اخیر با سرمایه ای 5.9 میلیون دلاری در حال توسعه بوده و نخستین آزمایش های آن سه هفته پیش آغاز شد. جالب است بدانید که شرکت DriveOhio یکی از سرمایه گذاران این پروژه به حساب می آید و قصد دارد از نتایج تلاش های محققان برای بهبود اتومبیل های متصل و خودران خود استفاده کند.
