به گزارش ایسنا و به نقل از گیزمگ، اکنون دانشمندان "دانشگاه علم و صنعت ملک عبدالله"(KAUST) عربستان سعودی دستگاهی توسعه داده‌اند که از "هیدروژل شور" (salty hydrogel) برای به دست آودن آب از هوا استفاده می‌کند.
ژلی که توسط دانشمندان سعودی توسعه داده شده است، حاوی نمک کلرید کلسیم غیر سمی است و علاوه بر پایداری، قیمت آن نیز ارزان است. علاوه بر اینکه این نمک، حجم زیادی از بخار هوا را جذب می‌کند، یک "نمک آب شونده" (deliquescent salt) نیز است و این به آن معناست که نمک را در آبی که جذب کرده، حل می‌کند.
این بدان معنی است که وقتی هیدروژل شور از نمک خود برای جذب بخار آب استفاده می‌کند، کلرید کلسیم، آب شوری تولید می‌کند که برای نوشیدن مناسب نیست. با این حال، در دستگاه جدید، آب شور در داخل هیدروژل پلیمری جامد حفظ می‌شود. این ژل همچنین دارای مقدار کمی نانولوله‌های کربنی است که در تبدیل نور خورشید به گرما بسیار موثر هستند.
در نتیجه، این دستگاه قادر به جذب بخار آب از هوا در شب می‌شود و آب به صورت مایع در داخل هیدروژل ذخیره می‌شود. هنگامی که صبح روز بعد، خورشید ژل مذکور را گرم می‌کند، حرارت باعث تبخیر آب شیرین از ژل به شکل بخار می‌شود و بخار نیز دوباره به صورت مایع در سطح دستگاه، جمع آوری می‌شود و سپس می‌تواند ذخیره و مصرف شود.
در آزمایش این فناوری، یک نمونه اولیه ساده این دستگاه که حاوی 35 گرم هیدروژل بود به مدت یک شب خارج از خانه با رطوبت نسبی حدود 60 درصد گذاشته شد. صبح روز بعد 37 گرم آب جذب شد که اکثر آنها پس از 2.5 ساعت تابش طبیعی نور خورشید توسط دستگاه استخراج شدند.
در حال حاضر پژوهشگران در حال کار بر روی افزایش کارایی سیستم و سازگاری آن هستند تا دستگاه مذکور بتواند به طور مداوم آب تولید کند.
