سه پسر جوان که به مرحله فینال بازی نهنگ آبی رسیده بودند، جان‌شان را در راه این بازی از دست دادند و در دریا غرق شدند. یک نفر دیگر از اعضای این گروه توسط مردی قایق‌ران نجات یافت و اسرار مرگ سه نفر دیگر را برملا کرد.
این چهار جوان، اهل تبریز، اردبیل، ایذه و اصفهان بودند که با هدف اجرای مرحله فینال بازی اینترنتی نهنگ آبی به شهرستان محمودآباد سفر کرده بودند و به دریا رفتند، اما سه نفر از آن‌ها عاقبت تسلیم مرگ شدند. نفر چهارم هم در حالی نجات یافت که ابتدا از پذیرفتن کمک امتناع می‌کرد.
بازی نهنگ آبی یا چالش نهنگ آبی به کمک تماس‌های آنلاین اینترنتی انجام می‌شود. بازی متشکل از چند چالش است که مدیران، انجام این چالش‌ها را در مدت 50 روز به بازیکنان واگذار می‌کنند و در چالش پایانی، بازیکن نیاز به انجام خودکشی دارد. اصطلاح «نهنگ آبی» مربوط به پدیده خودکشی نهنگ‌ها می‌شود.
این بازی را فیلیپ بودکین، جوان 22 ساله روس، در سال 2013 ابداع کرد و از آن زمان تاکنون افراد زیادی در سراسر جهان به کام مرگ رفته‌اند. این بازی در هندوستان بیشترین تعداد خودکشی را دارد؛ به‌طوری‌که پلیس هندوستان نصب و انتشار و حتی ذخیره فایل خام نصبی این بازی را جزء جرائم نرم‌افزاری محسوب کرد.
حالا نقی کریمیان، رئیس نجات غریق و غواصی مازندران، خبر داده که سه نفر در ایران نیز قربانی این بازی مرگ‌بار شدند.
ناجیان غریق ساحل محمودآباد روز یکشنبه چهار جوان را مشاهده کرند که دل به دریا زده بودند. آن‌ها چند بار به این مسافران هشدار دادند به منطقه عمیق نروند. از‌آنجا‌که چهار مسافر در منطقه‌ای کم‌عمق حضور داشتند، ناجیان غریق نیز نسبت به موضوع حساس نشدند و گمان کردند آن‌ها مشغول آب‌تنی هستند؛ اما این چهار نفر ناگهان دور هم حلقه زدند و به زیر آب رفتند.
آن زمان بود که یک قایق‌ران حرکات دست یکی از آن‌ها را دید و متوجه خطر شد. او به‌سرعت خودش را به آن‌ها رساند تا آن‌ها را از آب بگیرد؛ اما وقتی سعی کرد به یکی از آن‌ها کمک کند، این فرد حاضر به پذیرش کمک نشد، تا اینکه بالاخره مرد قایق‌ران با تلاش زیاد او را از آب بیرون کشید و نجات داد.
نقی کریمیان، رئیس نجات غریق و غواصی مازندران، به باشگاه خبرنگاران گفت: فرد نجات‌یافته پس از احیا توسط منجیان غریق، با گریه و ندامت اعلام کرد هیچ‌کدام از همراهانش را نمی‌شناخته و فقط از طریق بازی نهنگ آبی با آنان آشنا شده بود.
رئیس نجات غریق و غواصی مازندران ادامه داد: این فرد علت حضور این چهار نفر در مازندران و خودکشی در دریا را اجرای آخرین مرحله از بازی اعلام کرد.
او افزود: متأسفانه سه جوان در این حادثه جان خود را از دست دادند و بازجویی از فردی که از بازی خودکشی، جان سالم به در برد، با حضور مأموران پلیس آغاز شد.
نقی کریمیان با ابراز تأسف از این واقعه و همدردی با خانواده‌های جان‌باختگان با استناد به گزارش پزشکی قانونی، گفت: متأسفانه امسال چند مورد خودکشی در دریای خزر به دلیل مصرف مواد، عدم تعادل روحی و دعوا‌های خانوادگی اتفاق افتاد که کار را برای منجیان غریق بسیار دشوار کرده است.
