این روزها شاید خیلی‌ها نتوانند به خاطر مشغله کاری به اندازه کافی بخوابند. بیشتر وقت‌ها مردم به جز نداشتن احساس خواب‌آلودگی از اهمیت خواب برسلامتیشان غافل هستند. داشتن خواب کافی از جنبه‌های مختلف برای سلامتی مفید است، مثل عملکرد ذهن، کنترل وزن، عضله سازی، مقاومت دربرابر تاثیرات پیری، و ترمیم بافت های نرم و مفاصل.
احتمالاً از بعضی از این جنبه‌های مهم آگاه هستید. بیشتر افراد می‌فهمند که بدون خواب کافی عملکرد مغز و حافظه آنها دچار مشکل می شود. این فقط یک مشکل کوتاه مدت نیست. بااینکه تحقیقات به تازگی در حال انجام است اما تصور بر این است که کمبود خواب مزمن با بسیاری از اختلالات زوال عصبی و از دست دادن جدی عملکرد مغزی در سالهای پایانی زندگی مرتبط است.
تعداد کمی از مردم از اهمیت خواب در کاهش وزن و عضله‌سازی آگاه هستند. بدون داشتن خواب کافی، بدن به اندازه کافی هورمون رشد که یک هورمون چربی‌سوز مهم در بدن است، تولید نمی‌کند. علاوه بر این، کمبود خواب موجب تغییراتی در هورمون‌های بدن می‌شود که گرسنگی را کنترل می‌کند، و طبیعتاً موجب افزایش احساس گرسنگی، پرخوری و نتیجتاً افزایش وزن می‌شود.
هورمون رشد همچنین در تحریک رشد‌عضلانی ناشی از ورزش نیز تاثیرگذار است، ازاینرو، فقدان خواب کافی به طور جدی در گرفتن نتیجه خوب از برنامه تمرینی تداخل ایجاد می‌کند. برای آنها که تمرینات سنگینی انجام می‌دهند، کاهش هورمون رشد ناشی از فقدان خواب کافی موجب به تاخیر افتادن ریکاوری عضلات شده و وضعیتی ایجاد می‌کند که تمرینات سنگین عضلات را سریعتر از آنچه بدن قادر به ترمیم آن باشد، تجزیه می‌کند. این مسئله موجب از دست رفتن حجم عضلانی و آسیب‌های جدی می‌شود.
سایر بافت‌های بدن نیز درست مثل عضلات به خاطر پایین آمدن سطح هورمون رشد ناشی از کمبود خواب، سریعتر تجزیه می‌شوند، مثل بافت‌های پیوندی مفاصل و حتی پوست. با گذشت زمان، کمبود خواب موجب پیری زودرس بافت‌های بدن شده و پیر شدن پوست را افزایش می‌دهد و مفاصل را در معرض آرتروز قرار می‌دهد.
تجربه نشان داده است که در درمان افراد مبتلا به سندرم‌های درد، اکثر بیمارانی که کمبود خواب دارند حساسیت بیشتری درمقابل درد نشان می‌دهند و بیشتر در معرض حملات و سخت‌شدن عضلات قرار می‌گیرند. یکی از بیمارانی که سالها با او کار می‌کردم با تغییر ساعت‌های خوابش از 3 تا 4 ساعت به 6 تا 7 ساعت، تغییرات فاحشی نشان داد. با داشتن خواب بیشتر، عضلات او شل‌تر شده و سختی خود را از دست دادند. این تغییر دقیقاً با تغییر میزان خواب او مرتبط بوده است چراکه میزان استرس و سایر عوامل زندگی او تقریباً یکسان بوده‌اند.
تا اینجا احتمالاً از اهمیت خواب کافی آگاه شده‌اید. حال ببینید “کافی” چه میزان است؟ این مسئله تاحدودی متغیر است اما برای اکثر افراد 7 ساعت خواب بدون اخلال در شب برای تولید میزان کافی هورمون رشد کافی به نظر می‌رسد. بعضی افراد به کمی بیشتر از این میزان خواب نیاز دارند و برخی دیگر هم می‌توانند با کمتر از این سر کنند اما حداقل 7 ساعت خواب مناسب به نظر می‌رسد.
اگر شما کمتر از این میزان می‌خوابید، اگر خوابتان را بیشتر کنید از تغییرات عالی که در زندگیتان ایجاد می‌شود شگفت زده خواهید شد. با خواب بیشتر نه فقط هوشیاری بیشتری خواهید داشت، بلکه از برنامه‌های کاهش وزن و تمریناتتان نتیجه بهتری خواهید گرفت و ظاهرتان نیز بسیار بهتر و سرحال تر خواهد شد.
