دانشمندان به یک آزمایش بدیع روی آورده‌اند که در آن با استفاده از «تحریک» سلول‌های مغزی، سعی می‌کنند به افراد معتاد به مواد مخدر یا الکل کمک کنند.
به گزارش ایندیپندنت، پزشکان در موسسه علوم اعصاب راکفلر دانشگاه ویرجینیای غربی کلاهخود و عینکی به ارزش 790 هزار پوند (یک میلیون دلار) روی شرکت‌کنندگان داوطلب قرار می‌دهند و سپس تصاویر موادی را که به آن اعتیاد دارند، به آن‌ها نشان می‌دهند.
آن‌گونه که وال استریت ژورنال گزارش داده، آن‌ها در جریان این فرایند، بخش‌های خاصی از مغز را با استفاده از امواج فراصوت [یا اصطلاحا اولتراسوند] تحریک می‌کنند تا زمانی که بیمار دیگر به چیزی که به آن معتاد است، تمایل و ولعی نداشته باشد.
جو هیلتون 41 ساله که به هروئین و متامفتامین اعتیاد دارد، پس از آنکه برنامه‌های ترک اعتیاد و جلسات 12گانه نتوانستند جلو بازگشت او به مصرف را بگیرند، این درمان تجربی را امتحان کرد.
او پس از تجربه این «تحریک مغزی» به وال استریت ژورنال گفت که دیگر به موادی که پیش از درمان به آن‌ها اعتیاد داشت، هیچ تمایلی ندارد و به موادی که در دو دهه گذشته مصرف کرده است، هیچ احساسی ندارد.
دانشمندان امیدوارند این درمان جدید بتواند برای درمان مشکلات اعتیاد به مواد مخدر و الکل مفید باشد و به افراد مبتلا به اختلالات تغذیه‌ای یا اعتیاد به قمار هم کمک کند.
هیلتون سومین بیماری بود که در این آزمایش بالینی 30 نفری شرکت کرد. نتایج تاکنون امیدوارکننده بوده است، به طوری که سه‌چهارم شرکت‌کنندگان چند ماه بعد از درمان، پاک باقی مانده‌اند.
با این حال، محققان درباره این [تصور] که این درمان نوعی درمان معجزه‌آسا است، هشدار داده‌اند.
جیمز ماهونی، روانشناس بالینی در این موسسه، به وال استریت ژورنال گفت: «اگر تمایل را از بین ببرید، اما عوامل استرس‌زا را حذف نکنید و تمایل [به مصرف مواد] را با سازوکارهای مقابله‌ای سازگارتر جایگزین نکنید، در نهایت به وضعیت قبلی باز خواهید گشت.»
[توضیح: سازوکارهای مقابله‌ای (coping mechanisms) به راهبردهایی گفته می‌شود که غالبا در مواجه با استرس یا ضربه روحی و به منظور کمک به مدیریت احساسات دردناک یا دشوار زندگی به کار گرفته می‌شوند]
یک بررسی دیگر نشان داده است که استفاده خانگی از تحریک مغزی از طریق هدست نیز می‌تواند برای درمان افسردگی مفید باشد.
تحقیقات نشان می‌دهند که این درمان، تنها در 10 هفته تمامی نشانه‌های افسردگی را در بیش از نیمی از بیماران (57.5 درصد) تسکین می‌دهد.
این مطالعه همچنین نشان داد هدستی که مغز را تحریک می‌کند، توانسته است نشانه‌های [افسردگی] را در 64.2 درصد از بیماران شرکت‌کننده در آزمایش بهبود بخشد.
آلن یانگ، رئیس بخش اختلالات خلقی و مدیر مرکز اختلالات عاطفی در موسسه روانپزشکی، روانشناسی و علوم اعصاب در کینگز کالج لندن، گفت: «این نتایج بسیار هیجان‌انگیزند و شرایط آن را دارند که در آینده، بر درمان افسردگی تاثیر قابل‌توجهی بگذارند.»
«افسردگی شدید در سراسر جهان به اندازه کافی درمان نمی‌شود و شیوه‌های درمانی کنونی محدودیت‌های قابل‌توجهی دارند.»
«این آزمایش نشان می‌دهد که این درمان هم موثر و هم قابل‌تحمل است و جایگزین مهم و جدیدی را در اختیار بیمارانی می‌گذارد که در یافتن گزینه‌های کارآمد مشکل دارند.»
هدست «فلو نوروساینس» (Flow Neuroscience) برای تحریک ناحیه‌ای از مغز که در بیماران مبتلا به افسردگی با فعالیت پایین همراه است، از یک روش تحریک مغزی غیرتهاجمی به نام «تحریک جریان مستقیم درون‌جمجمه‌ای» (tDCS) استفاده می‌کند.
این تحریک از طریق یک دستگاه تجاری که بیماران می‌توانند به‌طور ایمن در خانه از آن استفاده کنند، ارائه می‌شود.
بیماران شرکت‌کننده در این تحقیق دوزی ثابت و طولانی‌مدت از یک داروی ضدافسردگی مصرف می‌کردند، با این حال در زمان ورود به این بررسی آزمایشی، همچنان به‌طور متوسط تا شدید دچار افسردگی بودند.
استفاده از این دستگاه همراه با داروی ضدافسردگی به نتایج بهتری منجر شد، به طوری که بر اساس مطالعه‌ای که روی 174 بیمار مبتلا به افسردگی انجام گرفت، نرخ بهبودی در صورت ترکیب با داروی ضدافسردگی به 67.1 درصد رسید.
